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Around the NBA: Boletín nº18

2010-10-31T19:34:00.001+01:00

-Tony Parker renueva con los Spurs

Este verano habíamos oído algunos cantos de sirena que hablaban de la posibilidad de que Tony Parker dejara San Antonio para firmar con otro equipo de la NBA, concretamente los New York Knicks, tan necesitados de un base de referencia. Sin embargo, ayer se rubricó un acuerdo para la extensión del contrato del francés, que estará ligado a la franquicia tejana los próximos cuatro años por un montante total de 50 millones de dólares.

Con este movimiento, sumado a las extensiones de Manu Ginóbili en abril y Richard Jefferson este verano, los Spurs se aseguran la continuidad de sus jugadores más importantes, en el que quizá sea el último intento de coronarse con su quinto Anillo en la era Tim Duncan. El jugador-franquicia de San Antonio va camino de los 35 años, y su retirada está cada vez más cerca. Por eso en San Antonio están preocupados por consolidar un proyecto de futuro, y más con la incertidumbre sobre el posible lockout del próximo verano.

Parker (28 años), elegido al final de la primera ronda del Draft de 2001 procedente del Paris Basket Racing, ha empezado su décima temporada en la Liga, todas con los Spurs. Con el equipo ha ganado tres Anillos de la NBA (2003, 2005, 2007), el último después de ser elegido MVP de las Finales contra los Cleveland Cavaliers. En este periodo, el galo ha promediado 16.6 puntos y 5.6 asistencias en 668 partidos de regular season y 18.7 puntos y 4.9 asistencias en 132 encuentros de Playoffs.

-Rudy Fernández, en los Blazers hasta 2012

Más madera para el culebrón Rudy Fernández, por si no tuvieramos suficiente. Los Portland Trail Blazers han decidido hacer efectiva su opción sobre la cuarta temporada del balear y la del francés Nicolas Batum, por lo que ambos jugadores estarán bajo contrato con los Blazers hasta el final de la temporada 2011-2012. Esto no significa, sin embargo, que el futuro de Rudy esté encadenado a la franquicia de Oregon. La única diferencia es que así resulta más dificil su desvinculación para que regrese a Europa, al tener contrato garantizado una temporada más. A pesar de todo, sigue siendo probable que Portland intente un traspaso que involucre a Rudy, que ha manifestado por activa y por pasiva su deseo de abandonar el equipo. Hasta el momento, el rendimiento del escolta español es de 6 puntos y 1.7 rebotes en 18.3 minutos de juego.

-Rajon Rondo, el rebelde

Muchos nos hemos sorprendido cuando hemos comprobado el nuevo look de Rajon Rondo esta temporada, donde destaca la ausencia de su característica cinta en la cabeza que siempre había lucido. Al parecer, la razón de este cambio obedece a la existencia de una regla de la NBA (que yo al menos desconocía) que prohibe que su logo no sea mostrado correctamente en las equipaciones. Recordemos que Rondo lucía en su cinta el logo de la NBA boca abajo, por razones que nunca ha explicado del todo pero que seguramente tengan que ver con algo de rebeldía. Ahora, ante esta nueva normativa, Rondo ha preferido no llevar cinta que llevarla con el logo en su posición correcta. De momento, parece que este cambio no ha afectado para nada a su juego, ya que el base de los Celtics ha arrancado la temporada a un nivel espectacular.

-Erick Dampier, a los Rockets

Tanto había esperado Erick Dampier para decidir su nuevo destino que al final ha sido con la temporada ya empezada. El veterano pívot ha firmado una temporada con los Houston Rockets, reforzando así el juego interior tejano, todavía entre algodones mientras dure la recuperación progresiva de Yao Ming. Desde que fuera cortado por Charlotte este verano tras llegar traspasado de Dallas, Dampier se ha tomado con tranquilidad la búsqueda de su nuevo equipo. Franquicias como Phoenix y especialmente Toronto Raptors mostraron interés por el center, pero han sido finalmente los Rockets quienes se han hecho con los servicios de Erick Dampier.

La (pen)última aventura de Allen Iverson

2010-10-31T18:05:00.000+01:00

Si hace cinco años nos dicen que íbamos a ver a Allen Iverson jugando en el baloncesto turco hubiéramos tomado por loco a nuestro interlocutor con toda seguridad. Sin embargo, la vida da muchas vueltas, y lo que parecía un imposible se ha convertido en realidad. Ayer se presentaba oficialmente el veterano escolta como nuevo jugador del Besiktas, equipo con el que Iverson se ha comprometido para las próximas dos temporadas por aproximadamente 4 millones de dólares.

En una rueda de prensa celebrada en el hotel St. Regis de Manhattan, Iverson se mostró emocionado ante su nuevo reto, en un equipo que ha mostrado muchísimo interés en hacerse con sus servicios a falta de ofertas en la NBA. "Lo único que me importaba era sentirme querido. Ser aceptado por un club de baloncesto. Eso era lo más importante", afirmó Allen. Y es que la realidad dice que desde que la temporada pasada se "autoapartara" de la Liga tras su regreso a sus Philadelphia 76ers, las ofertas de equipos NBA habían brillado por su ausencia. Iverson asume también su parte de culpa en este sentido: "una gran parte del hecho de no estar en una plantilla NBA es por mi culpa. He cometido muchos errores en mi vida de los que no estoy orgulloso, pero tengo que salir adelante".

Así pues, el que fuera MVP de la Liga en 2001, once veces All-Star y cuatro veces máximo anotador de la NBA, jugará en Europa y no precisamente en un equipo de primera fila. El Besiktas está a la sombra del Fenerbahçe y el Efes Pilsen en la TBL, y no gana la liga turca desde 1975. En su plantilla no hay jugadores de renombre, por lo que Iverson será la máxima referencia del equipo sin ninguna discusión. Para el conjunto turco, esta operación puede redundar en lo deportivo (dependiendo del rendimiento de su nueva estrella), pero especialmente va a funcionar en lo mediático, ayudando a colocar al Besiktas en la primera línea de información sólo por el morbo de ver cómo encaja el bueno de Iverson.

Ante esto, las opiniones son muy diferentes según a quien se consulte. Tanto hay quien cree que Iverson sólo ha fichado por el Besiktas para hacer turismo por Estambul (una ciudad por otro lado totalmente distinta al way of life americano al que está acostumbrado) como quien opina que va a rayar a un nivel espectacular que incluso puede volver a abrirle las puertas de la NBA. Los últimos precedentes de la trayectoria de Iverson no permiten ser demasiado optimistas sobre su adaptación a su nueva situación, pero al menos habrá que darle el beneficio de la duda. A partir del próximo 8 de noviembre habrá que tener un ojo puesto en Turquía para seguir hablando de uno de los mejores jugadores de toda la historia de la NBA.

Los Lakers sufren para doblegar a Houston. Boston le manda un recadito a Miami

2010-10-27T10:06:00.001+02:00

Qué ganas teníamos de que empezara esto. Después de interminables meses de espera, por fin ha dado comienzo la regular season de la temporada 2010-2011 de la NBA, una temporada que se presenta apasionante, abierta y llena de alicientes. Y para abrir boca nada menos que dos partidos con un cartel inmejorable, con los Miami Heat de los Tres Amigos estrenándose en Boston y con los campeones abriendo el fuego ante unos Rockets muy mejorados.

En el encuentro que inauguraba el nuevo curso, la expectación era máxima para contemplar el enfrentamiento entre el Big Three de los Heat y el Big Three original que configuraron los Celtics hace tres años. Los Orgullosos Verdes demostraron desde el inicio que el camino de Miami hacia la excelencia no va a ser fácil, y que tendrán que mejorar mucho todavía para ser el equipo arrasador que se presupone. El parcial del primer cuarto (16-9) deja patente el nivel de intensidad del choque, traducida en desacierto por parte de ambos equipos, especialmente del bando visitante. Boston fue todo el encuentro por delante en el marcador, con ventajas que rozaban los veinte puntos y desquiciando a su rival. Mala noche para Dwyane Wade (que venía de disputar sólo tres minutos de pretemporada), que acabó con 13 puntos y 6 asistencias pero con una serie de 4 de 16 en tiros y 6 pérdidas. Y aún peor para Chris Bosh, autor de unos pírricos 8 puntos y 8 rebotes (3-11 en tiros) que debe mejorar muchísimo. Así, el que tiró del carro fue LeBron James (31 puntos), cuya canasta a falta de un minuto apretaba el marcador hasta tres puntos de diferencia (83-80). Pero entonces apareció Ray Allen y con un triple selló la victoria local por 88-80.

En los Celtics, con Shaquille O'Neal como pívot titular, Allen fue el máximo anotador con 20 puntos (5 triples) y le siguió Paul Pierce con 19 y 9 rebotes. Además, doble-doble de Kevin Garnett (10 puntos 10 rechaces), 17 asistencias de Rajon Rondo y aportación decisiva de Glen Davis desde el banco (13 puntos). Nueva demostración de casta de los Celtics, dejando claro que volverán a dar guerra; y toque de atención para unos Heat que deberán trabajar mucho para seguir mejorando y buscar alternativas a los tres grandes.

Cerrando la jornada, Houston Rockets rendía visita al Staples Center en la noche en la que Los Angeles Lakers recibían los Anillos que les acreditan como campeones de la temporada pasada. Como suele pasar, los partidos con celebración conllevan muchas dificultades en la pista, y así fue. Los Rockets fueron superiores en el primer tiempo, y los angelinos tuvieron que remontar hasta 14 puntos en la segunda mitad para alzarse con la victoria. Un triple de Steve Blake a falta de 18 segundos ponía el resultado final (112-110), pero antes los Lakers tuvieron que sudar tinta china. Partidazo de Pau Gasol (29 puntos y 11 rebotes) por encima de Kobe Bryant, autor de 27 puntos y 7 asistencias. Fueron claves Shannon Brown (16 puntos muy importantes) y el mencionado Blake, que anotó dos triples al final del tercer cuarto además de la canasta decisiva. En los Rockets, la mejor noticia es el regreso de Yao Ming ante el equipo contra el que se lesionó (9 puntos y 11 rebotes en 24 minutos). Los más destacados fueron Kevin Martin y Aaron Brooks, con 26 y 24 puntos respectivamente, mientras que Luis Scola se fue a los 18 puntos y 16 rebotes.

Por último, entre los dos partidos estelares se disputó un Portland-Phoenix que acabó con triunfo local por 106-92. Fue decisivo el acierto de los Blazers en el último cuarto, que se saldó con un parcial de 31-11 y que se cerró con un 16-1 que desarmó a unos Suns que habían mantenido el encuentro igualado. Steve Nash (26 puntos y 6 asistencias) y Jason Richardson (22 puntos y 6 rebotes) fueron los mejores en los de Arizona, mientras que en Portland fue clave el francés Nicolas Batum (19 puntos y 11 rebotes), autor de 11 puntos en el parcial que decidió el encuentro. Brandon Roy fue el máximo anotador del equipo con 24 puntos y 6 asistencias.

Previa Temporada '10-11: San Antonio Spurs

2010-10-26T22:15:00.001+02:00

Temporadas NBA: 34

Partidos jugados (Regular Season): 2.756 (1.653 victorias-1.103 derrotas; 60.0%)

Apariciones en Playoffs: 30
Palmarés: 4 Anillos (1999, 2003, 2005, 2007)

División: Southwest

Conferencia: Oeste

Números retirados: 00 (Johnny Moore), 6 (Avery Johnson), 13 (James Silas), 32 (Sean Elliott), 44 (George Gervin), 50 (David Robinson)

Pabellón: AT&T Center (18.797 espectadores)

Propietario: Peter Holt

General Manager: R.C. Buford

Asistentes: Brett Brown, Mike Budenholzer, Chip Engelland, Chad Forcier, Don Newman

Entrenador jefe: Gregg Popovich (15ª temporada; 736 victorias-362 derrotas)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 101.4 (15º)

Rebotes: 42.8 (9º)

Asistencias: 22.3 (7º)

Récord: 50-32

Puesto división: 2º

Puesto conferencia: 6º

Playoffs: 4-6. Eliminados en semifinales de Conferencia contra Phoenix Suns

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Tim Duncan (17.9)

Rebotes: Tim Duncan (10.1)

Asistencias: Tony Parker (5.7)

Robos: Manu Ginóbili (1.4)

Tapones: Tim Duncan (1.5)

-Plantilla 2010-11

Altas: Bobby Simmons (New Jersey Nets), Tiago Splitter (Caja Laboral), Gary Neal (FA), James Anderson (Draft)

Bajas: Keith Bogans (Chicago Bulls), Malik Hairston (Montespaschi Siena), Curtis Jerrells (New Orleans Hornets), Ian Mahinmi (Dallas Mavericks), Roger Mason (New York Knicks)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
25	Anderson, James	Escolta	Oklahoma State	R
45	Blair, DeJuan	Ala-Pívot	Pittsburgh	1
15	Bonner, Matt	Ala-Pívot	Florida	6
21	Duncan, Tim	Ala-Pívot	Wake Forest	13
23	Gee, Alonzo	Escolta	Alabama	1
20	Ginóbili, Manu	Escolta	Kinder Bologna (Italia)	8
3	Hill, George	Base	IUPUI	2
24	Jefferson, Richard	Alero	Arizona	9
34	McDyess, Antonio	Ala-Pívot	Alabama	15
14	Neal, Gary	Escolta	Towson	R
9	Parker, Tony	Base	Paris Basket (Francia)	9
1	Simmons, Bobby	Alero	DePaul	9
22	Splitter, Tiago	Pívot	Caja Laboral (España)	R
2	Temple, Garrett	Escolta	Louisiana State	1

	Popovich, Gregg	Entrenador		14

Posible quinteto titular:

B- Tony Parker

E- Manu Ginóbili

A- Richard Jefferson

AP- Tim Duncan

P- Antonio McDyess

Análisis:

Como sucede con los malos de las películas, a los que hay que rematar bien rematados para asegurarse que están muertos, hace falta mucho sudor para que los San Antonio Spurs dejen de estar entre la élite de los mejores equipos de la NBA. Aunque pasen los años y los Spurs ya no estén encabezando las quinielas de los favoritos a alzarse con el Anillo, sería de locos pensar que los texanos no van a estar dando guerra una vez más.

Aunque también es innegable pensar que a este equipo le espera un cambio de ciclo más pronto que tarde. Con sus grandes estrellas superando la treintena y en algún caso sufriendo un declive físico, la temida reconstrucción está a la vuelta de la esquina. Pero hasta que eso suceda, los Spurs van a ser el equipo competitivo que han sido siempre, un conjunto que posee el inconfundible sello de su entrenador Gregg Popovich, un técnico exigente que nunca permite a los suyos bajar los brazos ni perdona un fallo de concentración.

De nuevo, el núcleo duro del equipo lo conforman Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili. Duncan sólo necesita retirarse de las canchas para entrar directamente en la leyenda de la NBA, siendo uno de los mejores jugadores de la última década. Ahora es la mitad de lo que era hace un lustro, pero aún así supera el nivel de la mayoría de jugadores en su posición. Todavía determinante en defensa, ya no es tan importante en ataque, una labor que deberán asumir los otros dos. La temporada pasada de Parker no fue buena, con lesiones y alguna suplencia, pero ha descansado este verano para volver a su nivel de All-Star. Manu Ginóbili también ha tenido un verano tranquilo, y ya sea como titular o saliendo desde el banquillo será una de las armas más potentes del equipo por su calidad y su capacidad de decisión en los momentos calientes.

Junto a este Big Three, Richard Jefferson es otro de los jugadores importantes del equipo. A falta de ofertas mejores, decidió renovar con San Antonio y volverá a ocupar la plaza de alero titular. George Hill -otro de los grandes descubrimientos de Popovich- intentará consolidarse como jugador clave, tal vez como titular en el backcourt junto a Parker. Otro joven con mucha proyección es DeJuan Blair, que en su primer año se mantuvo alejado de las lesiones y demostró ser uno de los robos del Draft. Hill y Blair son, junto al escolta rookie James Anderson, los jóvenes valores que representan el futuro más inmediato de esta franquicia. También podría serlo el brasileño Tiago Splitter, que por fin ha dado el salto a la NBA después de ser uno de los pívots más dominantes en Europa. Si tiene minutos, Tiago puede ser un jugador importante en el esquema Spur y ser el relevo natural del veterano Antonio McDyess.

Aunque casi nadie cuenta con ellos para pelear por el título o incluso para llegar a la final del Oeste, lo cierto es que los Spurs llevan la competitividad en su ADN y serán uno de los equipos más duros de ganar, especialmente en su fortaleza local. Que nadie piense que van a arrojar la toalla tan facilmente.

Previa Temporada '10-11: Minnesota Timberwolves

2010-10-26T21:27:00.000+02:00

Temporadas NBA: 21

Partidos jugados (Regular Season): 1.690 (688 victorias-1002 derrotas; 40.7%)

Apariciones en Playoffs: 8
Palmarés: -

División: Nortwest

Conferencia: Oeste

Números retirados: 2 (Malik Sealy)

Pabellón: Target Center (20.500 espectadores)

Propietario: Glen Taylor

General Manager: David Kahn

Asistentes: John-Blair Bickerstaff, Bill Laimbeer, Reggie Theus, Dave Wohl

Entrenador jefe: Kurt Rambis (2ª temporada; 15 victorias-67 derrotas)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 98.2 (20º)

Rebotes: 42.9 (8º)

Asistencias: 19.8 (24º)

Récord: 15-67

Puesto división: 5º

Puesto conferencia: 15º

Playoffs: -

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Al Jefferson (17.1)

Rebotes: Kevin Love (11.0)

Asistencias: Jonny Flynn (4.4)

Robos: Corey Brewer (1.4)

Tapones: Darko Milicic (1.4)

-Plantilla 2010-11

Altas: Michael Beasley (Miami Heat), Kosta Koufos (Utah Jazz), Nikola Pekovic (Panathinaikos), Luke Ridnour (Milwaukee Bucks), Sebastian Telfair (Cleveland Cavaliers), Anthony Tolliver (Golden State Warriors), Martell Webster (Portland Trail Blazers), Maurice Ager (Agente Libre), Lazar Hayward y Wesley Johnson (Draft)

Bajas: Brian Cardinal (Dallas Mavericks), Ryan Gomes (Portland Trail Blazers), Ryan Hollins y Ramon Sessions (Cleveland Cavaliers), Nathan Jawai (Partizan), Al Jefferson (Utah Jazz), Oleksiy Pecherov (Armani Jeans Milano), Sasha Pavlovic y Damien Wilkins (Agentes Libres)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
15	Ager, Maurice	Escolta	Michigan State	3
8	Beasley, Michael	Ala-Pívot	Kansas State	2
22	Brewer, Corey	Alero	Florida	3
19	Ellington, Wayne	Escolta	North Carolina	1
10	Flynn, Jonny	Base	Syracuse	1
32	Hayward, Lazar	Alero	Marquette	R
4	Johnson, Wesley	Alero	Syracuse	R
41	Koufos, Kosta	Pívot	Ohio State	2
42	Love, Kevin	Ala-Pívot	UCLA	2
31	Milicic, Darko	Pívot	KK Hemofarm (Serbia)	7
14	Pekovic, Nikola	Pívot	Panathinaikos BC (Grecia)	R
13	Ridnour, Luke	Base	Oregon	7
3	Telfair, Sebastian	Base	Abraham Lincoln HS	6
44	Tolliver, Anthony	Pívot	Creighton	2
5	Webster, Martell	Alero	Seattle Prep HS	5

	Rambis, Kurt	Entrenador		2

Posible quinteto titular:

B- Jonny Flynn

E- Wesley Johnson

A- Michael Beasley

AP- Kevin Love

P- Darko Milicic

Análisis:

Mucho se habla y se hablará de los Minnesota Timberwolves en España si finalmente Ricky Rubio decide dar el salto a la NBA y recalar en la franquicia que le seleccionó en el Draft de 2009. Mientras tanto, lo que se espera en Minneapolis es una (nueva) temporada de transición hacia un futuro incierto. Después de la lamentable campaña pasada -15 victorias, la peor marca de su historia- el GM David Kahn ha decidido dar un lavado de cara total a la plantilla con el objetivo de abandonar el farolillo rojo de su conferencia.

Hasta diez caras nuevas presentan los Wolves esta temporada, en un intento de dar un giro de timón para revertir la penosa imagen del último curso. De los que se mantienen, las grandes esperanzas están centradas en el base Jonny Flynn y el campeón del mundo Kevin Love. Flynn, sin hacer una mala temporada, no ofreció demasiado en su año rookie, con una ratio de asistencias pobre para los minutos que jugó y con unos porcentajes de tiro mejorables. Parte como presunto base titular de nuevo, pero no deberá descuidarse si no quiere que Luke Ridnour le coma la tostada después de la buena actuación que tuvo en los Bucks. En cuanto a Love, si se mantiene libre de lesiones puede demostrar de una vez sus extraordinarias condiciones para ser uno de los mejores "cuatros" jóvenes de la Liga. Ya sin Al Jefferson haciéndole sombra, Love tendrá la oportunidad de gozar de muchos minutos y consolidarse como un abonado al doble-doble.

Otros de los pocos que se mantienen en el equipo son Corey Brewer y Darko Milicic, aunque sus roles parece que van a ser algo distintos a los del año pasado. Brewer ha jugado menos de lo esperado en pretemporada, y sus limitaciones en ataque pueden condenarle al banquillo. Por el contrario, Milicic tenía pie y medio fuera de la NBA hace unos meses, pero ahora apunta a titular en el puesto de pívot y puede tener la oportunidad de hacer su mejor temporada en un equipo sin ninguna presión.

En cuanto a las caras nuevas, además del mencionado Ridnour, destaca el fichaje de Michael Beasley. Sin sitio en los nuevos Heat del Big Three, Beasley llega a Minnesota con el cartel de jugador conflictivo y cuya poca cabeza le ha impedido ser el jugador que apuntaba, por mucho que esté a tiempo de relanzar su carrera. Veremos si en los Wolves juega más minutos como alero o como cuatro. También han fichado a Martell Webster, un tirador especialista con buenos porcentajes desde el exterior, pero que estará las primeras semanas de baja por lesión. Para reforzar la pintura se han incorporado dos pívots grandes como Kosta Koufos y Nikola Pekovic y un Anthony Tolliver que sorprendió la temporada pasada en los Warriors.

Pero la gran esperanza de estos Wolves se llama Wesley Johnson, número 4 del pasado Draft. Johnson es un rookie ya hecho, consistente y con un gran nivel defensivo. Su punto débil es la regularidad en el lanzamiento de media distancia, y debe mejorar en la creación de sus propios tiros. A pesar de eso, Johnson puede estar entre los mejores novatos de la temporada. Junto a él, Lazar Hayward (también rookie) y el sophomore Wayne Ellington, que apenas tuvo minutos el año pasado tras ser el MVP de la Final Four de la NCAA, son otros jugadores de los que se esperan cosas positivas.

Después de que Kurt Rambis tuviera muchísimos problemas en instaurar su sistema del triángulo ofensivo la temporada pasada, se espera que este año los Wolves mejoren sensiblemente. Algo que no es complicado debido a que el listón está extremadamente bajo, por otra parte. A pesar de que ya es el segundo año con el entrenador, la enorme cantidad de caras nuevas puede provocar una falta de adaptación al sistema y una cascada de derrotas. La falta de experiencia y consistencia mental de una plantilla demasiado joven pueden hacer el resto para que en Minnesota tengan otra temporada muy larga.

Previa Temporada '10-11: Chicago Bulls

2010-10-26T19:56:00.000+02:00

Temporadas NBA: 44

Partidos jugados (Regular Season): 3.575 (1.818 victorias-1.757 derrotas; 50.9%)

Apariciones en Playoffs: 29

Palmarés: 6 Anillos (1991, 1992, 1993, 1996, 1997, 1998)

División: Central

Conferencia: Este

Números retirados: 4 (Jerry Sloan), 10 (Bob Love), 23 (Michael Jordan), 33 (Scottie Pippen)

Pabellón: United Center (21.500 espectadores)

Propietario: Jerry Reinsdorf

General Manager: Gar Forman

Asistentes: Ron Adams, Rick Brunson, Andy Greer, Adrian Griffin, Ed Pinckney

Entrenador jefe: Tom Thibodeau (1ª temporada)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 97.5 (24º)

Rebotes: 44.5 (1º)

Asistencias: 20.8 (19º)

Récord: 41-41

Puesto división: 3º

Puesto conferencia: 8º

Playoffs: 1-4. Eliminados en primera ronda contra Cleveland Cavaliers

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Derrick Rose (20.8)

Rebotes: Joakim Noah (11.0)

Asistencias: Derrick Rose (6.0)

Robos: Kirk Hinrich (1.1)

Tapones: Joakim Noah (1.6)

-Plantilla 2010-11

Altas: Ömer Asik (Fenerbahçe), Keith Bogans (San Antonio Spurs), Carlos Boozer y Kyle Korver (Utah Jazz), Ronnie Brewer (Memphis Grizzlies), Brian Scalabrine (Boston Celtics), Kurt Thomas (Milwaukee Bucks), C.J. Watson (Golden State Warriors)

Bajas: Joe Alexander (New Orleans Hornets), Kirk Hinrich (Washington Wizards), Acie Law (Memphis Grizzlies), Brad Miller (Houston Rockets), Hakim Warrick (Phoenix Suns), Devin Brown, Flip Murray, Jannero Pargo y Chris Richard (Agentes Libres), Lindsey Hunter (Retirado)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
3	Asik, Ömer	Pívot	Fenerbahçe (Turquía)	R
6	Bogans, Keith	Escolta	Kentucky	7
5	Boozer, Carlos	Ala-Pívot	Duke	8
11	Brewer, Ronnie	Escolta	Arkansas	4
9	Deng, Luol	Alero	Duke	6
22	Gibson, Taj	Ala-Pívot	Southern California	1
16	Johnson, James	Alero	Wake Forest	1
26	Korver, Kyle	Alero	Creighton	7
13	Noah, Joakim	Pívot	Florida	3
1	Rose, Derrick	Base	Memphis	2
24	Scalabrine, Brian	Ala-Pívot	Southern California	9
40	Thomas, Kurt	Ala-Pívot	Texas Christian	15
32	Watson, C.J.	Escolta	Tennessee	3

	Thibodeau, Tom	Entrenador		R

Posible quinteto titular:

B- Derrick Rose

E- Ronnie Brewer

A- Luol Deng

AP- Carlos Boozer

P- Joakim Noah

Análisis:

En las dos últimas temporadas, los Chicago Bulls se clasificaron in extremis para los Playoffs con 41 victorias, siendo eliminados en la primera ronda de las eliminatorias por el título. Ese era el objetivo más alto al que podía aspirar un equipo que no ha sabido encontrar un proyecto ganador desde la retirada de Michael Jordan, y que ya lleva muchos años sin reverdecer viejos laureles.

Sin embargo, hay algo en el ambiente que hace pensar que los Bulls pueden estar en el inicio de una trayectoria ascendente que, aunque no les haga aún candidatos al Anillo, puede poner la primera piedra de un futuro mejor. Chicago ha configurado este verano un proyecto ambicioso con muchas caras nuevas, destinado a clasificarse para la postemporada sin apuros y a pelear por el título de la Central Division, algo que se les resiste desde 1998.

A pesar de que no pudieron hacerse con el deseado Dwyane Wade, héroe local que le hubiera dado una dimensión inconmensurable al equipo, los Bulls consiguieron pescar a uno de los cinco agentes libres más codiciados del verano. Carlos Boozer es una garantía de anotación y rebote, uno de los mejores power forwards de la Liga y que podría formar una pareja tan peligrosa en el pick & roll con Derrick Rose como la que formaba con Deron Williams en Utah. Sin embargo, una extraña y desafortunada lesión en la mano le tendrá dos meses en el dique seco, y su baja podría hacer que se resintiera el juego interior de los de Illinois. En su ausencia, la aportación del sophomore Taj Gibson (que hizo una primera temporada muy seria el año pasado) será más importante de lo esperado, como también la de un Joakim Noah que no ha terminado de sentirse valorado al tardar mucho la oferta de renovación de los Bulls, una oferta que finalmente llegó y que ligará al pívot de origen francés con la franquicia de Chicago en los próximos años. Noah ha demostrado cada noche que su intensidad y su trabajo duro son sus señas de identidad más claras, pero tal vez sea el momento en el que empiece a aportar de forma consistente en otras facetas como la anotación.

Una anotación que en gran parte correrá a cargo de Derrick Rose, que pasa por ser uno de los mejores bases jóvenes del campeonato. Tras dos temporadas a un nivel espectacular, el campeón del mundo tendrá la misión de liderar a los Bulls a cotas más altas. Eléctrico en su juego y potente en lo físico, necesita ser más regular en su lanzamiento de media y larga distancia para ser totalmente imparable. Junto a él, Luol Deng (otro que estaba en algunas quinielas de traspaso) es otra de las referencias ofensivas del equipo, un alero completo que aporta muchas cosas en los minutos en los que juega.

En cuanto a las caras nuevas, son muchos los fichajes realizados con la idea de alimentar una rotación que es de las más profundas de la Conferencia Este. Ronnie Brewer y Keith Bogans -dos grandes defensores- pueden disputarse el puesto de escolta titular, C.J. Watson es un anotador que llega de los alocados Warriors y que podría ejercer de base reserva, Kyle Korver aportará desde el banco su especialidad en el lanzamiento de tres; y finalmente Ömer Asik y Kurt Thomas completan la nómina de jugadores altos. Menos posibilidades en cuanto a minutos tendrán James Johnson y Brian Scalabrine, dos aleros que seguramente serán utilizados en momentos muy puntuales.

Al mando de este equipo estará Tom Thibodeau, que se enfrenta a su primera experiencia como entrenador jefe en la NBA. Su buen cartel como asistente en los Boston Celtics es su mejor carta de presentación, destacando en la preparación defensiva de sus equipos. Con una plantilla muy mejorada respecto a la del año pasado, es momento de que los Bulls den un paso adelante y se sitúen en la segunda línea de acción de la Eastern Conference, peleando con Atlanta o Milwaukee por el cuarto puesto de la conferencia. Después de eso, superar al menos una ronda de Playoffs (sólo lo han hecho una vez en los últimos 12 años) sería un objetivo bonito que coronaría una temporada en la que Chicago puede tener muchas cosas que decir.

Previa Temporada '10-11: Los Angeles Lakers

2010-10-26T19:27:00.000+02:00

Temporadas NBA: 62 (Minneapolis Lakers 1948-60, Los Angeles Lakers 1960-?)

Partidos jugados (Regular Season): 4.893 (3.027 victorias-1.866 derrotas; 61.9%)

Apariciones en Playoffs: 57
Palmarés: 16 Anillos (1949, 1950, 1952, 1953, 1954, 1972, 1980, 1982, 1985, 1987, 1988, 2000, 2001, 2002, 2009, 2010), 15 Finales (1959, 1962, 1963, 1965, 1966, 1968, 1969, 1970, 1973, 1983, 1984, 1989, 1991, 2004, 2008)

División: Pacific

Conferencia: Oeste

Números retirados: 13 (Wilt Chamberlain), 22 (Elgin Baylor), 25 (Gail Goodrich), 32 (Magic Johnson), 33 (Kareem Abdul-Jabbar), 42 (James Worthy), 44 (Jerry West)

Pabellón: Staples Center (18.997 espectadores)

Propietario: Jerry Buss

General Manager: Mitch Kupchak

Asistentes: Jim Cleamons, Frank Hamblen, Chuck Person, Brian Shaw

Entrenador jefe: Phil Jackson (11ª temporada; 553 victorias-267 derrotas)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 101.7 (12º)

Rebotes: 44.3 (2º)

Asistencias: 21.1 (16º)

Récord: 57-25

Puesto división: 1º

Puesto conferencia: 1º

Playoffs: 16-7. Campeones de la NBA contra Boston Celtics

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Kobe Bryant (27.0)

Rebotes: Pau Gasol (11.3)

Asistencias: Kobe Bryant (5.0)

Robos: Kobe Bryant (1.5)

Tapones: Pau Gasol (1.7)

-Plantilla 2010-11

Altas: Matt Barnes (Orlando Magic), Steve Blake (Los Angeles Clippers), Theo Ratliff (Charlotte Bobcats), Derrick Caracter y Devin Ebanks (Draft)

Bajas: Jordan Farmar (New Jersey Nets), DJ Mbenga (New Orleans Hornets), Josh Powell (Atlanta Hawks), Adam Morrison (Agente Libre)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
15	Artest, Ron	Alero	St. John’s	11
9	Barnes, Matt	Alero	UCLA	7
5	Blake, Steve	Base	Maryland	7
12	Brown, Shannon	Escolta	Michigan State	4
24	Bryant, Kobe	Escolta	Lower Merion HS	14
17	Bynum, Andrew	Pívot	St. Joseph’s HS	5
45	Caracter, Derrick	Ala-Pívot	Texas-El Paso	R
3	Ebanks, Devin	Alero	West Virginia	R
2	Fisher, Derek	Base	Arkansas-Little Rock	14
16	Gasol, Pau	Ala-Pívot	FC Barcelona (España)	9
7	Odom, Lamar	Ala-Pívot	Rhode Island	11
50	Ratliff, Theo	Pívot	Wyoming	15
18	Vujacic, Sasha	Escolta	Snaidero Udine (Italia)	6
4	Walton, Luke	Alero	Arizona	7

	Jackson, Phil	Entrenador		19

Posible quinteto titular:

B- Derek Fisher

E- Kobe Bryant

A- Ron Artest

AP- Pau Gasol

P- Andrew Bynum

Análisis:

En toda la historia, sólo cinco veces un equipo ha logrado repetir título durante tres años consecutivos. Este apasionante reto es el principal objetivo de Los Angeles Lakers, señalados por casi todos como el equipo a batir en la temporada que está a punto de comenzar. El threepeat es un sueño que está al alcance de un equipo que quiere seguir haciendo historia e igualar con 17 Anillos a los Boston Celtics como equipo más laureado de la historia de la NBA.

Con los grandes fichajes del verano centrados en la Costa Este, parece que el camino de los Lakers en el Oeste puede resultar más sencillo que en otras ocasiones. Ningún equipo tiene una plantilla de tan probada eficacia como la de los angelinos, que si tienen suerte con las lesiones son sin duda el equipo favorito para liderar la Western Conference por cuarto año seguido. Sin embargo, no debería haber un exceso de confianza que suele ir acompañado por las desagradables sorpresas que de momento no tienen cabida en la planificación de la temporada amarilla.

A pesar de que después del título de la pasada primavera se especulara, y mucho, con la posible retirada de Phil Jackson, el Maestro Zen decidió seguir una campaña más al frente del banquillo, con el consiguiente alivio de toda la organización Laker. Jackson es el auténtico eje vertebrador de este proyecto campeón, el técnico que ha conseguido transformar un equipo que jugaba para una estrella en un conjunto campeón en el que todos los jugadores tienen su parte de importancia. Bien sabe Kobe Bryant que mientras el juego del equipo estaba centrado exclusivamente en él, los resultados no acompañaban. No fue hasta que supo delegar en sus compañeros cuando los Lakers se convirtieron en el mejor equipo de la Liga.

Sin embargo, sobra decir que Kobe seguirá siendo un año más la referencia del equipo. The Black Mamba está quizá en el mejor momento de su carrera, con 32 años y 5 Anillos en su haber, siendo todavía el mejor jugador de la NBA para muchos y el que mejor resuelve en situaciones apretadas para casi todos. Las molestias que arrastra en su rodilla tras la operación a la que fue sometido el pasado julio pueden lastrarle en el inicio de temporada, pero Kobe ha demostrado sobradamente su espíritu competitivo y su capacidad de rendir a la perfección por mucho dolor que sienta. La buena trayectoria del equipo será imprescindible para que la estrella tenga minutos de descanso en la temporada regular y llegue lo más descansado posible a los Playoffs, el tiempo en el que se hace historia.

Junto a Kobe, Pau Gasol es la segunda cabeza del dragón de los Lakers. El de Sant Boi ya es considerado unánimemente como uno de los mejores jugadores de la Liga en su posición. Ya no sólo son sus tremendas condiciones técnicas, su calidad y su coordinación, sino que ha añadido la defensa y la intensidad a un repertorio que le hace marcar la diferencia y haber sido el factor clave de los dos últimos Anillos. Pau deberá ser el jefe de la zona amarilla, aportando anotación, rebote e intimidación. Y seguramente tendrá que multiplicarse como ya ha hecho otras veces debido a los continuos problemas físicos de Andrew Bynum, que una vez más empezará la temporada lesionado. Una lástima porque con Bynum sano los Lakers son probablemente el equipo más dificil de parar en el juego interior. Un juego interior al que se une la versatilidad de un Lamar Odom que tiene en la consistencia su mayor laguna, capaz de brillar en un partido y desaparecer en el siguiente. Aún así, Odom es perfectamente capaz de aportar estadística (especialmente rebote) sin necesidad de acaparar mucho juego.

Completando el veterano quinteto inicial de los Lakers, Ron Artest y Derek Fisher son dos gladiadores curtidos en mil batallas. Artest sigue siendo un anotador irregular, pero a la vez es uno de los mejores defensores (si no el mejor) en el cuerpo a cuerpo y de vez en cuando es capaz de sacar de no se sabe bien donde alguna genialidad que vale campeonatos, como ya demostró en el séptimo partido de las pasadas Finales. Si se mantiene en un buen tono mental (el tono físico lo ha trabajado este verano), Artest es un factor muy a tener en cuenta. En lo que se refiere a Fisher, aunque la edad va haciendo mella en su velocidad y su aptitud defensiva, su innata capacidad de anotar tiros decisivos y su liderazgo en el vestuario le hacen imprescindible. Este verano decidió renovar para continuar con el proyecto campeón de los Lakers, y a buen seguro que no se conformará con los cinco Anillos que tiene en sus dedos.

Por si fuera poco, los californianos se han preocupado este verano por mejorar su fondo de armario. Las adiciones de Matt Barnes y Steve Blake añaden profundidad a una plantilla que ha tenido en su banquillo uno de sus talones de Aquiles en los últimos años. Barnes es un defensor incansable que puede anotar si se encuentra desmarcado, mientras que Blake es un base serio y poco espectacular que no destaca en ninguna faceta en especial pero que es correcto en todas, y que mejora mucho a Jordan Farmar, como Barnes lo hace con el bueno de Adam Morrison o los eternos residuales Luke Walton y Sasha Vujacic. En cuanto al juego interior, las bajas de los pívots poco habituales DJ Mbenga y Josh Powell se han cubierto con las llegadas del veteranísimo Theo Ratliff (que tendrá pocos minutos como especialista defensivo) y con la posible aportación del novato Derrick Caracter, que forma junto a Devin Ebanks la pareja de rookies que seguramente tendrán más minutos en la D-League que en la NBA.

Todos esperamos ansiosos el inicio de la temporada para medir el potencial de los actuales campeones, que afrontan un "más difícil todavía" con el reto de conseguir el threepeat. Pocos dudan de una plantilla que ha demostrado sobradamente su solvencia y su saber estar ante los desafíos más complicados. Una temporada más, los veintinueve equipos restantes tendrán que vacunarse contra la Fiebre Amarilla.

Previa Temporada '10-11: Phoenix Suns

2010-10-25T10:14:00.000+02:00

Temporadas NBA: 42

Partidos jugados (Regular Season): 3.412 (1.914 victorias-1.498 derrotas; 56.1%)

Apariciones en Playoffs: 29

Palmarés: 2 Finales (1976, 1993)

División: Pacific

Conferencia: Oeste

Números retirados: 5 (Dick Van Arsdale), 6 (Walter Davis), 7 (Kevin Johnson), 9 (Dan Majerle), 24 (Tom Chambers), 33 (Alvan Adams), 34 (Charles Barkley), 42 (Connie Hawkins), 44 (Paul Westphal), 832 (Cotton Fitzsimmons)

Pabellón: US Airways Center (18.422 espectadores)

Propietario: Robert Sarver

General Manager: Lance Blanks

Asistentes: Bill Cartwright, Noel Gillespie, Igor Kokoskov, Dan Majerle

Entrenador jefe: Alvin Gentry (3ª temporada; 72 victorias-41 derrotas)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 110.2 (1º)

Rebotes: 43.0 (6º)

Asistencias: 23.3 (4º)

Récord: 54-28

Puesto división: 2º

Puesto conferencia: 3º

Playoffs: 10-6. Eliminados en la Final de Conferencia contra Los Angeles Lakers

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Amar'e Stoudemire (23.1)

Rebotes: Amar'e Stoudemire (8.9)

Asistencias: Steve Nash (11.0)

Robos: Jared Dudley (1.0)

Tapones: Robin Lopez (1.0)

-Plantilla 2010-11

Altas: Josh Childress (Olympiacos), Hedo Turkoglu (Toronto Raptors), Hakim Warrick (Chicago Bulls), Matt Janning (Agente Libre), Gani Lawal (Draft)

Bajas: Louis Amundson (Golden State Warriors), Leandro Barbosa (Toronto Raptors), Taylor Griffin (Belgacom Liège), Amar'e Stoudemire (New York Knicks), Jarron Collins y Dwayne Jones (Agentes Libres)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
1	Childress, Josh	Alero	Stanford	4
55	Clark, Earl	Alero	Louisville	1
2	Dragic, Goran	Base	KK Union Olimpija (Eslovenia)	2
3	Dudley, Jared	Alero	Boston College	3
8	Frye, Channing	Ala-Pívot	Arizona	5
33	Hill, Grant	Alero	Duke	16
22	Janning, Matt	Base	Northeastern	R
31	Lawal, Gani	Ala-Pívot	Georgia Tech	R
15	Lopez, Robin	Pívot	Stanford	2
13	Nash, Steve	Base	Santa Clara	14
23	Richardson, Jason	Escolta	Michigan State	9
19	Turkoglu, Hedo	Alero	Efes Pilsen (Turquía)	10
21	Warrick, Hakim	Ala-Pívot	Syracuse	5

	Gentry, Alvin	Entrenador		9

Posible quinteto titular:

B- Steve Nash

E- Jason Richardson

A- Grant Hill

AP- Hedo Turkoglu

P- Robin Lopez

Análisis:

Aunque los partidos no se acaban hasta que no suena la bocina final del último cuarto, es cierto que en ocasiones un encuentro está decidido desde muchos minutos atrás, por la diferencia que existe en el marcador. Haciendo un paralelismo con esta idea, da la sensación de que los Phoenix Suns están en los últimos instantes de un partido en el que no tienen prácticamente ninguna opción de remontar. Desde que en 2006 cayeran en su segunda final de conferencia consecutiva, parecía que los Suns habían alcanzado su techo, y todo lo que vino después fue una cuesta abajo, con la excepción de la milagrosa temporada pasada en la que el equipo volvió a quedarse a las puertas de disputar la gran Final cuando nadie contaba con ellos.

A pesar de los reveses deportivos, el gran mérito de Phoenix es mantenerse fiel a su estilo sean cuales sean las circunstancias. Por tradición, los Suns han sido un equipo de juego alegre y vistoso, sublimado en el run & gun de Mike D'Antoni y que Alvin Gentry se ha encargado de perpetuar. Esto ha hecho que los Suns sean uno de los equipos favoritos fuera de EE.UU., aunque lamentablemente parece que esta forma de ser no les va a llevar a la gloria, al menos en el futuro cercano.

Con la salida de Amar'e Stoudemire a los Knicks, los Suns pierden un gran porcentaje de su capacidad ofensiva y al que había sido su referencia interior en los últimos años. El hecho de que no se haya fichado a un jugador del mismo nivel puede ser un indicio de que en Phoenix están apurando los últimos tiempos del proyecto antes de acometer una reconstrucción a fondo. Un proyecto que sigue asentado sobre el genial Steve Nash. Aunque el canadiense acabe engrosando la lista de ilustres sin Anillo, no se le puede reprochar absolutamente nada. Con un compromiso y una entrega fuera de toda duda, Nash sigue siendo una de las atracciones de la NBA y uno de los jugadores a los que sigue dando gusto verle sentando cátedra sobre el parquet. Mientras Steve continúe en la brecha, los Suns seguirán siendo un equipo que gire en torno a sus genialidades.

Metidos en harina táctica, por lo visto en pretemporada (aunque los resultados no han acompañado) parece que Gentry optará de inicio por un extraño quinteto formado por un base, un pívot y tres aleros. En ese esquema, el papel de Hedo Turkoglu -fichaje más llamativo del verano- parece ser el de falso cuatro, alternándose con un Grant Hill que se mantiene en un nivel físico excelente. Asusta pensar hasta donde podría haber llegado Hill de no ser por las malditas lesiones que empezó a sufrir hace una década. Sin ser ya un gran anotador, su inteligencia le hace ser un jugador necesario que ayuda en defensa y en el rebote. En cuanto a Turkoglu, su caché ha bajado muchos enteros tras su horrible temporada en Toronto, y buscará sentirse más cómodo en Phoenix a pesar de que la presencia de Nash le hará acaparar menos balón. Completa la terna de aleros Jason Richardson, encargado de aportar desde la larga distancia y de ser el estilete que culmine los contragolpes.

En este sistema, Robin Lopez queda como única referencia interior. Considerado como el "gemelo malo" de los Lopez dado el impacto de su hermano Brook, el año pasado Robin esbozó algunos signos de calidad que hacen ser optimistas a los aficionados de los Suns. Su aportación será necesaria especialmente en defensa, debido a la escasez de centímetros en el frontcourt de Arizona. Un juego interior que se ha debilitado tras la marcha de Stoudemire, y que es uno de los puntos débiles del equipo. Hakim Warrick puede ser una alternativa si Gentry opta por un quinteto más académico. Jugador infravalorado que no termina de cuajar en ningún equipo, Warrick es de esos ala-pívots undersized que compensa con entrega y trabajo duro su falta de cuerpo para competir de tú a tú con los mejores power forwards de la Liga. La otra opción es Channing Frye, un pívot atípico cuya mejor arma es el lanzamiento de tres, y que el año pasado hizo una buena temporada de más a menos. Si aprovecha con efectividad los huecos que produce Nash en las defensas rivales, puede ser un factor a tener en cuenta.

En el perímetro, la baja de Leandro Barbosa deja a los Suns sin su mejor revulsivo. Josh Childress regresa a la NBA después de hacerse un buen cartel en Europa, y buscará reivindicarse como un alero completo, a pesar de que empezará la temporada lesionado. Jared Dudley tendrá más responsabilidades en el tiro exterior, mientras que Goran Dragic puede tener muchos minutos incluso compartiendo quinteto con Nash. El esloveno ya demostró que no necesita gozar de mucho tiempo en pista para rendir de forma óptima. Por último, también se esperan cosas de los novatos Matt Janning y Gani Lawal, y especialmente de un Earl Clark (lottery pick en 2009) que debe dar un paso adelante en su progresión.

Repetir la magnífica temporada pasada (54 victorias y tercer puesto de la Conferencia Oeste) puede ser una utopía para un equipo que ha bajado muchos enteros debido a las bajas. Tal vez el objetivo sea pelear por una nueva presencia en los Playoffs, pero sobretodo seguir cumpliendo con la tarea de ser un equipo que muere matando, al que no le importa defender su estilo aunque los rivales sean más y mejores. Puede que estemos ante el ocaso de un proyecto que se quedó a las puertas de la gloria, pero no por ello dejaremos de estar pendientes de los Suns ni de alabar su valentía.

La Odisea de pasar el último "corte"

2010-10-21T22:35:00.003+02:00

A pocos días de que de comienzo la regular season de la temporada 2010-2011 de la NBA, cuyo salto inicial se producirá el próximo martes 26 de octubre, todas las franquicias perfilan estos días los últimos detalles de las plantillas con las que afrontarán el nuevo curso. Es momento de que los jugadores que recibieron la oportunidad de participar en el training camp de pretemporada (o los que tuvieron pocos minutos en el último año) reciban la buena noticia de que tienen sitio en el roster definitivo o bien la decepción de tener que buscarse la vida lejos de la NBA, al menos de momento.

En los últimos días se han producido multitud de "cortes" en casi todos los equipos. Repasemos brevemente la lista de jugadores que se han quedado como agentes libres y los que se aferran al último puesto de la lista de 15 jugadores como un clavo ardiendo, aunque en algunos casos puede que su despido sea cuestión de tiempo.

-Atlanta Hawks: Ayer los de Georgia cortaron a Evan Brock, Richard Delk y Ricardo Marsh. La plantilla queda ahora con 14 fichas, lo que parece indicar que el rookie francés Pape Sy (ahora lesionado) se quedará en los Hawks o al menos alternará la NBA con la D-League.

-Boston Celtics: Stephane Lasme y Mario West fueron cortados ayer por la franquicia verde, que se queda con 15 jugadores entre los que están Avery Bradley (rookie que está lesionado) y Von Wafer, que parecía que no termina de convencer del todo. También han cortado a Tiny Gallon, que ha durado poco en los Celtics.

-Charlotte Bobcats: finalmente el intento de Darius Miles de volver a la NBA se ha quedado a las puertas. Los Cats han cortado al alero que fuera número 3 del Draft junto al pívot Matt Rogers. Hace unos días también se deshicieron de Javaris Crittenton, señalado desde su incidente con Gilbert Arenas de la temporada pasada. La plantilla de Charlotte se queda ahora con 15 efectivos.

-Chicago Bulls: el roster de los Bulls tiene ahora mismo 16 jugadores. Los que no tienen contrato garantizado son John Lucas III, Roger Powell y Kyle Weaver. Lo lógico es que alguno de ellos (si no todos) acabe cortado en breve.

-Cleveland Cavaliers: los Cavs se deshicieron hace unos días de Danny Green, alero de segundo año que apenas tuvo minutos en su temporada de debut. Les quedan 15 jugadores incluyendo a Manny Harris, sin contrato garantizado.

-Dallas Mavericks: todavía hay overbooking en el equipo texano. 17 jugadores contando a Dee Brown y Adam Haluska, fichados para el training camp. Por si fuera poco, en las últimas días han añadido a los entrenamientos a dos ex-NBA como Rashad McCants y Sean Williams. Habrá cortes en las próximas horas.

-Denver Nuggets: hoy se han deshecho del pívot Eric Boateng. Aún así, tienen sólo 14 jugadores en nómina, por lo que parece que el alero novato Gary Forbes podría tener la oportunidad de quedarse en el equipo.

-Detroit Pistons: hoy han visto la puerta de salida Vernon Hamilton y un Ike Diogu que no parece en forma para seguir en la Liga. Tienen 15 jugadores pero dos de ellos (Jonas Jerebko y Terrico White) lesionados de larga duración y con una plantilla sin grandes alardes.

-Golden State Warriors: Aaron Miles no ha llegado "vivo" al inicio de la temporada. Tienen 15 fichas incluída la de Jeff Adrien, un alero que podría tener su chance dado que los Warriors no tienen demasiada profundidad en el puesto de tres.

-Houston Rockets: los Rockets hicieron limpieza hace unos días con las bajas de Mike Harris, Alexander Johnson, Antonio Anderson y Jerel McNeal. Los 15 que quedan pueden ser los definitivos, con la duda del base novato Ishmael Smith que podría acabar en la D-League a la espera de lesiones.

-Indiana Pacers: 17 jugadores componen la plantilla de Indiana a la hora de escribir estas líneas. Los señalados para una posible baja son los interiores Lance Allred y Magnum Rolle.

-Los Angeles Clippers: En la parte "pobre" de Los Angeles sobran jugadores. 18 jugadores en nómina son demasiados. Tienen más papeletas Marqus Blakely, Stephen Dennis, Jon Scheyer y los viejos conocidos de varias franquicias Jarron Collins y Jake Voskuhl. Tal vez alguno tenga suerte y se quede en el roster final.

-Los Angeles Lakers: los campeones tienen ahora 14 jugadores en los entrenamientos, contando con las lesiones de jugadores como Luke Walton y Andrew Bynum. Trey Johnson y Drew Naymick ya han sido cortados, y los drafteados Derrick Caracter y Devin Ebanks podrían ser carne de D-League si todos los jugadores estuvieran sanos.

-Memphis Grizzlies: actualmente disponen también de 16 fichas. El alero Josh Davis lo tiene en chino para quedarse. Alguna posibilidad más tiene Damien Wilkins por su experiencia en la Liga.

-Miami Heat: No todos cabían en el apasionante proyecto de los Heat del Big Three. Kenny Hasbrouck y Shavlik Randolph han sido los últimos descartes, pero aún así sobra al menos uno más (16 fichas). Patrick Beverley y Da'Sean Butler son los que tienen más números.

-Milwaukee Bucks: a pesar de los últimos descartes Tiny Gallon (véase Celtics) y Chris Kramer, en Milwaukee todavía quedan 16 jugadores. La última plaza se la disputarán el novato Darington Hobson y el muy veterano Brian Skinner.

-Minnesota Timberwolves: cuentan ahora mismo con las 15 fichas máximas, aunque un jugador como Maurice Ager (en Europa la pasada campaña) podría quedarse a las puertas del corte final.

-New Jersey Nets: alguno de los 16 jugadores que conforman la actual plantilla debe estar mordiéndose las uñas, especialmente Ben Uzoh y Brian Zoubek, que llegaron este verano sin ser drafteados y que podrían salir en breve.

-New Orleans Hornets: Los últimos movimientos han dejado el equipo con las 15 fichas reglamentarias. Mustafa Shakur, Darryl Watkins y D.J. Strawberry han sido cortados para dejar la plantilla en el límite permitido, incluido Curtis Jerrells, adquirido vía traspaso de los Spurs a cambio de una segunda ronda del Draft.

-New York Knicks: con 16 jugadores, alguien sobra. Si los rookies drafteados Landry Fields y Andy Rautins tienen un puesto asegurado, el peligro lo corren Shawne Williams y Patrick Ewing hijo.

-Oklahoma City Thunder: los Thunder han hecho los deberes rápido y bien. Los 15 jugadores de la plantilla actual serán los que empiecen la temporada.

-Orlando Magic: el reciente corte del rookie Stanley Robinson deja el equipo con 14 jugadores. No se esperan más movimientos en la franquicia del centro de Florida.

-Philadelphia 76ers: Chris Quinn y Trent Plaisted han sido los últimos descartes de una plantilla que se queda en 14 jugadores.

-Phoenix Suns: En la franquicia de Arizona han preferido al pívot novato Garret Siler antes que a Dwayne Jones, que ya estuvo con ellos el año pasado. Con Siler son 14 jugadores en la plantilla de los Suns.

-Portland Trail Blazers: A pesar de que Steven Hill y Raymond Sykes han sido cortados, quedan 16 jugadores en el equipo Blazer. El fantasma de las lesiones hace que en Portland se lo piensen bien antes de desprenderse de algún jugador.

-Sacramento Kings: Con 14 jugadores en nómina, tal vez Luther Head tenga hueco como tercer base. Hace unos días cayeron Marcus Landry (hermano de Carl), Joe Crawford y Connor Atchley.

-San Antonio Spurs: El despido de James Gist deja la plantilla de San Antonio en 15 jugadores, que incluyen a Bobby Simmons (vaya bajón ha dado este jugador) y Marcus Cousin (no confundir con el rookie de los Kings).

-Toronto Raptors: Con Ronald Dupree ya como agente libre, son 15 los miembros de la plantilla canadiense. A pesar de ello, jugadores como Solomon Alabi pueden acabar en la Liga de Desarrollo.

-Utah Jazz: Hoy ha sido día de despidos en Salt Lake City. Han sido cortados Demetris Nichols, Othyus Jeffers, Ryan Thompson y Sundiata Gaines. La plantilla, con 13 efectivos, queda reducida casi al mínimo.

-Washington Wizards: Con sólo 12 jugadores bajo contrato garantizado, al menos un par de los cinco jugadores que están a prueba podrían ganarse un puesto en el roster definitivo. Estos son Lester Hudson, Sean Marks, Cartier Martin, Adam Morrison y Hamady Ndiaye. Todos menos el último con experiencia NBA.

Orlando arrasa en pretemporada

2010-10-21T20:46:00.001+02:00

Si bien es cierto que en ningún deporte se suele dar especial importancia a los resultados de pretemporada, donde los equipos buscan más la conjunción de sus jugadores y la aclimatación al ritmo competitivo, no deja de resultar interesante que se produzcan circunstancias que pueden llamar la atención. Por ejemplo, a día de hoy hay tres equipos que no conocen la derrota en los partidos de preparación, como son Memphis Grizzlies, Utah Jazz y Orlando Magic. Los tres cuentan por victorias sus siete partidos de pretemporada, algo muy meritorio teniendo en cuenta que en esos encuentros se suele dar mucho descanso a los jugadores más importantes y mucho protagonismo a los menos habituales o a los que están a prueba para hacerse un hueco en el roster final.

Sin embargo, de los tres equipos mencionados, Orlando es el que más llama la atención por sus resultados. De las siete victorias, todas excepto dos (88-97 contra Houston y 86-93 contra Indiana en los dos primeros encuentros) han sido por dobles dígitos, con algunos marcadores verdaderamente impactantes. Si exceptuamos su triunfo por 13 puntos contra Charlotte el 14 de octubre, los últimos resultados de los Magic asustan a cualquiera. Aplastaron a New Orleans por 54 puntos de diferencia (135-81), a Chicago por 38 (105-67), a Atlanta a domicilio por 29 (73-102) y anoche a Dallas por 26 tantos (101-76). Victorias muy abultadas que hablan de la superioridad manifiesta de los de Florida en estos choques.

En esta pretemporada, Orlando promedia 102.7 puntos a favor y sólo 77.7 en contra, es decir, un diferencial de +25 puntos. Roza el 50% en tiros de campo y el 39% en triples. Además, sus jugadores están anotando con gran acierto. Vince Carter lidera el ataque con 17.2 puntos de media y un 60.7% de efectividad en el tiro (59.3% en triples). También están muy por encima del 50% en acierto jugadores como Rashard Lewis, Brandon Bass o Marcin Gortat, y muy cerca de ese porcentaje un tirador de larga distancia como J.J. Redick. Mención aparte merece un Dwight Howard que parece tomarse estos partidos tan en serio como los de regular season. Jugando apenas 26 minutos por encuentro, D12 promedia 15 puntos, 11.7 rebotes y 2.83 tapones, unos números que ya quisieran todos los pívots que jugaran 40 minutos por noche.

Lo curioso es que esta situación no es nueva en Orlando. La temporada pasada los Magic también acabaron invictos la preseason, y en 2008 sólo perdieron un encuentro. A pesar de todo, no hay que olvidar que estamos en pretemporada, y que estas victorias (por mucho que sean por 40 o 50 puntos) no cuentan para el resultado final. Sin embargo, las buenas sensaciones que está ofreciendo el equipo pueden servir para tomar confianza de cara a una temporada en la que los Magic han quedado en un segundo plano después de la explosión mediática de sus vecinos de Miami. No habrá que perder de vista a Orlando en ningún momento.

Previa Temporada '10-11: Memphis Grizzlies

2010-10-20T18:56:00.001+02:00

Temporadas NBA: 15 (Vancouver Grizzlies 1995-2001, Memphis Grizzlies 2001-?)

Partidos jugados (Regular Season): 1.198 (404 victorias-794 derrotas; 33.7%)

Apariciones en Playoffs: 3
Palmarés: -

División: Southwest

Conferencia: Oeste

Números retirados: -

Pabellón: FedEx Forum (18.119 espectadores)

Propietario: Michael Heisley

General Manager: Chris Wallace

Asistentes: Henry Bibby, Johnny Davis, Barry Hecker, David Joerger, Damon Stoudamire
Entrenador jefe: Lionel Hollins (3ª temporada; 53 victorias-68 derrotas)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 102.5 (7º)

Rebotes: 43.5 (4º)

Asistencias: 18.8 (29º)

Récord: 40-42

Puesto división: 4º

Puesto conferencia: 10º

Playoffs: -

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Zach Randolph (20.8)

Rebotes: Zach Randolph (11.7)

Asistencias: Mike Conley (5.3)

Robos: Rudy Gay (1.5)

Tapones: Marc Gasol (1.6)

-Plantilla 2010-11

Altas: Tony Allen (Boston Celtics), Acie Law (Chicago Bulls), Xavier Henry y Greivis Vasquez (Draft)

Bajas: Ronnie Brewer (Chicago Bulls), Marcus Williams (Enisey Krasnoyarsk), Steven Hunter y Jamaal Tinsley (Agentes Libres)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
9	Allen, Tony	Escolta	Oklahoma State	6
00	Arthur, Darrell	Ala-Pívot	Kansas	2
1	Carroll, DeMarre	Alero	Missouri	1
11	Conley, Mike	Base	Ohio State	3
33	Gasol, Marc	Pívot	Akasvayu Girona (España)	2
22	Gay, Rudy	Alero	Connecticut	4
15	Haddadi, Hamed	Pívot	Saba Battery (Irán)	2
13	Henry, Xavier	Escolta	Kansas	R
2	Law, Acie	Base	Texas A&M	3
32	Mayo, O.J.	Escolta	Southern California	2
50	Randolph, Zach	Ala-Pívot	Michigan State	9
34	Thabeet, Hasheem	Pívot	Connecticut	1
21	Vasquez, Greivis	Base	Maryland	R
4	Young, Sam	Alero	Pittsburgh	1

	Hollins, Lionel	Entrenador		4

Posible quinteto titular:

B- Mike Conley

E- O.J. Mayo

A- Rudy Gay
AP- Zach Randolph

P- Marc Gasol

Análisis:

La pasada temporada hubo momentos en los que parecía que los Memphis Grizzlies podían clasificarse para los Playoffs. Una vez superado el terremoto del fracaso del experimento Allen Iverson, los Grizzlies se convirtieron en un equipo serio que poco tenía que ver con el de años anteriores, y durante varias semanas mantuvieron un puesto entre los ocho mejores de la Conferencia Oeste. Sin embargo, en un calendario tan duro y exigente como el de la regular season de la NBA el cansancio se empezó a notar y las derrotas llegaron hasta que el equipo perdió toda opción de postemporada a pesar de llegar a las 40 victorias, 16 más que el curso anterior.

La principal causa del bajón de Memphis en la segunda parte de la temporada fue su falta de fondo de armario. Con un quinteto titular de garantías, el problema fue la falta de respuestas desde el banquillo, donde el entrenador Lionel Hollins no tenía demasiado donde elegir. Por eso, los refuerzos de los Grizzlies de este verano han ido encaminados en reforzar la segunda unidad del equipo, para que no haya tanta diferencia en el juego con titulares y suplentes y sobretodo para que los mejores jugadores no se sobrecarguen de minutos en una temporada tan larga. Así pues, los nuevos fichajes suponen una mejora en la profundidad de la plantilla. Tony Allen es un jugador ya veterano con experiencia en un equipo grande, y con un nivel defensivo que los Osos echaban en falta. Por su parte, el novato Xavier Henry es un escolta anotador que puede actuar como revulsivo, mientras que el otro rookie Greivis Vasquez y Acie Law refuerzan una posición de base que tuvo muchos altibajos la temporada pasada.

Estos nombres se unen a los que ya estaban el año pasado en la segunda unidad. Los sophomores DeMarre Carroll, Sam Young y Hasheem Thabeet ya tienen un año de experiencia en la Liga, y se espera de ellos una contribución más sólida, especialmente la de un Thabeet que no demostró para nada su condición de número dos del Draft. Además, Memphis completa la rotación con un pívot grande como el iraní Hamed Haddadi y un power forward de corte defensivo como Darrell Arthur, junto con un Damien Wilkins que está a prueba en esta pretemporada y que podría tener un sitio en el roster definitivo de la regular season.

En cuanto al quinteto titular, los Grizzlies han conseguido tener un cinco inicial consolidado y de garantías, que si no hay lesiones se repartirá la mayor parte de las responsabilidades. Mike Conley ejercerá como director de orquesta en su cuarta temporada en la Liga, mejorando año tras año aunque sin ser todavía ese jugador de impacto que apuntaba. O.J. Mayo aportará anotación, intensidad y compromiso desde la posición de escolta, siendo uno de los exteriores más completos del campeonato. En el puesto de alero, Rudy Gay aglutina mucho juego y es una de las caras más reconocibles de la franquicia. En Memphis no dudaron en renovarle por el máximo para que no fuera agente libre, y liderará el nuevo proyecto. Con la medalla de oro mundialista en el bolsillo, su explosividad y su juego imparable cara al aro serán un factor decisivo.

En el juego interior, pocos equipos de la NBA pueden presumir de tener una pareja tan versátil y fiable como la formada por Zach Randolph y Marc Gasol. Randolph calló muchas voces que decían que es un jugador egoísta que sólo piensa en sí mismo, y se marcó una temporada espectacular que le llevó a ser All-Star y uno de los mejores cuatros de la Liga en cuanto a estadística. Y lo que es mejor, demostró un nivel de compromiso con sus colores hasta ahora inédito. En cuanto a Marc, el pívot catalán está cada vez menos a la sombra de su estelar hermano, y está ya considerado como uno de los centers más sólidos. Cada vez más fino físicamente y más importante en defensa, su calidad y su inteligencia en la pista le hacen ser un arma muy poderosa.

Con la preocupación de cómo responderá la profundidad de su plantilla, Memphis afronta el nuevo curso con la idea de estar por encima del 50% de victorias y pelear por alguno de los últimos puestos que den derecho a jugar unos Playoffs que no visitan desde 2006. Con uno de los equipos más jóvenes y excitantes de toda la NBA, los Grizzlies van a ser sin duda una de las atracciones de la temporada que está a punto de empezar.

Previa Temporada '10-11: Washington Wizards

2010-10-20T11:25:00.003+02:00

Temporadas NBA: 49 (Chicago Packers 1961-62, Chicago Zephyrs 1962-63, Baltimore Bullets 1963-73, Capital Bullets 1973-74, Washington Bullets 1974-97, Washington Wizards 1997-?)

Partidos jugados (Regular Season): 3.975 (1.801 victorias-2.174 derrotas; 45.3%)

Apariciones en Playoffs: 25
Palmarés: 1 Anillo (1978), 3 Finales (1971, 1975, 1979)

División: Southeast

Conferencia: Este

Números retirados: 10 (Earl Monroe), 11 (Elvin Hayes), 25 (Gus Johnson), 41 (Wes Unseld)

Pabellón: Verizon Center (20.173 espectadores)

Propietario: Ted Leonsis

General Manager: Ernie Grunfeld

Asistentes: Gene Banks, Sam Cassell, Ryan Saunders, Wes Unseld Jr., Mike Wells, Randy Wittman, Don Zierden

Entrenador jefe: Flip Saunders (2ª temporada; 26 victorias-56 derrotas)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 96.2 (26º)

Rebotes: 41.8 (16º)

Asistencias: 19.0 (27º)

Récord: 26-56

Puesto división: 5º

Puesto conferencia: 14º

Playoffs: -

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Gilbert Arenas (22.6)

Rebotes: James Singleton (6.9)

Asistencias: Gilbert Arenas (7.2)

Robos: Gilbert Arenas (1.3)

Tapones: JaVale McGee (1.7)

-Plantilla 2010-11

Altas: Hilton Armstrong (Houston Rockets), Kirk Hinrich (Chicago Bulls), Jianlian Yi (New Jersey Nets), Trevor Booker, Hamady N'Diaye, Kevin Seraphin y John Wall (Draft)

Bajas: Earl Boykins (Milwaukee Bucks), Randy Foye (Los Angeles Clippers), Shaun Livingston (Charlotte Bobcats), Mike Miller (Miami Heat), Fabricio Oberto (Portland Trail Blazers), Quinton Ross (New Jersey Nets), James Singleton (Xinjiang Flying Tigers), Javaris Crittenton, Cedric Jackson y Mike James (Agentes Libres)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
9	Arenas, Gilbert	Base	Arizona	9
24	Armstrong, Hilton	Pívot	Connecticut	4
7	Blatche, Andray	Ala-Pívot	South Kent Prep HS	5
35	Booker, Trevor	Ala-Pívot	Clemson	R
12	Hinrich, Kirk	Base	Kansas	7
5	Howard, Josh	Alero	Wake Forest	7
20	Martin, Cartier	Alero	Kansas State	2
34	McGee, JaVale	Ala-Pívot	Nevada-Reno	2
55	N'Diaye, Hamady	Pívot	Rutgers	R
13	Seraphin, Kevin	Ala-Pívot	Cholet (Francia)	R
14	Thornton, Al	Alero	Florida State	3
2	Wall, John	Base	Kentucky	R
31	Yi, Jianlian	Ala-Pívot	Guandong Tigers (China)	3
1	Young, Nick	Escolta	Southern California	3

	Saunders, Flip	Entrenador		14

Posible quinteto titular:

B- John Wall

E- Kirk Hinrich

A- Gilbert Arenas

AP- Andray Blatche

P- JaVale McGee

Análisis:

Cuando el pasado 18 de mayo la suerte agraciaba a los Washington Wizards con la posibilidad de escoger en primer lugar en el Draft, en la capital de EE.UU. se empezó a tener la sensación de que el equipo por fin podría salir de una crisis deportiva y social que les había hecho tocar fondo. No sólo se habían acabado las dos últimas temporadas con unos pésimos registros de 19 y 26 victorias, sino que los problemas en la cancha y sobretodo los escándalos extradeportivos con el feo asunto con armas de por medio entre Arenas y Javaris Crittenton habían colocado a los Wizards en una situación muy complicada.

Sin embargo, la bocanada de aire fresco que supone la llegada de una superestrella en ciernes como John Wall hace mirar el futuro con optimismo. Este base sólo necesitó una temporada en Kentucky para ser considerado de forma unánime como el mejor jugador de su promoción, y en él se deposita toda la confianza en la resurrección de la franquicia. Joven, explosivo, con carácter ganador y una excelente calidad, Wall está llamado a ser incluido en esta nueva hornada de bases estelares que puebla la NBA. En Washington, la única duda que se tenía era si era compatible con Gilbert Arenas, un jugador que últimamente ha dado más problemas que beneficios en el equipo capitalino. Sin embargo, el coach Flip Saunders ha disipado las dudas desde la pretemporada, colocando a ambos jugadores en el backcourt titular, formando un combo explosivo muy difícil de parar.

El propio Saunders ha sorprendido a casi todos con el quinteto que ha empleado en la pretemporada y que apunta a que será el titular en la regular season. No sólo junta a Wall y Arenas, sino que también incluye al recién llegado Kirk Hinrich. Tras la explosión de Derrick Rose, el papel de Hinrich en Chicago había quedado reducido al de especialista defensivo desde el puesto de escolta, y llegó este verano a Washington con la misión de ejercer de mentor de John Wall. En lugar de eso, Saunders lo incluye en un quinteto titular sui generis, con tres bases y dos pívots, que puede ofrecer muchas alternativas en ataque pero que puede sufrir en defensa por su falta de centímetros y kilos.

En dicho quinteto inicial, el juego interior será para Andray Blatche y JaVale McGee. Dos pívots muy jóvenes en los que también se tienen depositadas muchas esperanzas. Blatche ha tardado unas cuantas temporadas en explotar, pero el año pasado ya demostró ser un jugador sobrado de calidad al que sólo su mala cabeza le puede impedir ser una figura de la Liga. En cuanto a McGee, su impresionante capacidad atlética le hace ser una amenaza para los rivales por su intimidación y también un jugador incómodo por su movilidad. Si mejora en ataque puede ser un pívot a tener muy en cuenta.

En Washington se ha preocupado mucho de hacer limpieza en una plantilla que había adquirido demasiados vicios y que no apuntaba hacia ninguna parte. El año pasado se traspasó a Brendan Haywood, Antawn Jamison y Caron Butler (estos dos últimos referencias ofensivas del equipo en las últimas temporadas), subrayando el deseo de empezar desde cero. Ahora los Wizards son un equipo joven y con muchas ganas, que además de los titulares ya comentados cuentan con buenas opciones desde el banquillo. El rendimiento de Josh Howard está bajo sospecha por sus problemas físicos, pero en buenas condiciones es un excelente anotador que también ayuda en el rebote. Al Thornton es también un alero que ve aro con facilidad, y el chino Jianlian Yi llega con ganas de hacer una buena temporada tras el desastre de los Nets del año pasado. Además, se sigue teniendo confianza en la explosión del joven escolta Nick Young, o en la posible irrupción de algún rookie. Junto a John Wall, los novatos del equipo son los ala-pívot Trevor Booker y Kevin Seraphin y el pívot Hamady N'Diaye. Alguno de ellos puede ser cortado antes de que empiece la temporada, igual que los jugadores que están a prueba en el momento de escribir estas líneas (casos de Lester Hudson o Adam Morrison).

A pesar de ser un equipo muy joven y sin experiencia ganadora, los Wizards están esperanzados en que este va a ser su año de despegue. Tal vez sea demasiado pronto para hablar de Playoffs, pero lo cierto es que Washington da a priori una sensación totalmente distinta a la de años anteriores. De la mano de un Wall que promete ser una de las atracciones de la temporada, en la capital sueñan con un futuro lleno de éxitos.

Previa Temporada '10-11: Portland Trail Blazers

2010-10-19T20:50:00.003+02:00

Temporadas NBA: 40

Partidos jugados (Regular Season): 3.248 (1.733 victorias-1.515 derrotas; 53.4%)

Apariciones en Playoffs: 28

Palmarés: 1 Anillo (1977), 2 Finales (1990, 1992)

División: Northwest

Conferencia: Oeste

Números retirados: 1 (Larry Weinberg), 13 (Dave Twardzik), 14 (Lionel Hollins), 15 (Larry Steele), 20 (Maurice Lucas), 22 (Clyde Drexler), 30 (Terry Porter y Bob Gross), 32 (Bill Walton), 36 (Lloyd Neal), 45 (Geoff Petrie), 77 (Jack Ramsay)

Pabellón: Rose Garden (19.980 espectadores)

Propietario: Paul Allen

General Manager: Rich Cho

Asistentes: Bernie Bickerstaff, Maurice Lucas, Bob Ociepka, Joe Prunty, Buck Williams

Entrenador jefe: Nate McMillan (6ª temporada; 198 victorias-212 derrotas)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 98.1 (21º)

Rebotes: 40.2 (26º)

Asistencias: 20.4 (21º)

Récord: 50-32

Puesto división: 3º

Puesto conferencia: 6º

Playoffs: 2-4. Eliminados en primera ronda contra Phoenix Suns

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Brandon Roy (21.5)

Rebotes: Marcus Camby (11.1)

Asistencias: Andre Miller (5.4)

Robos: Marcus Camby (1.1)

Tapones: Greg Oden (2.3)

-Plantilla 2010-11

Altas: Wesley Matthews (Utah Jazz), Fabricio Oberto (Washington Wizards), Luke Babbitt, Armon Johnson y Elliot Williams (Draft)

Bajas: Jerryd Bayless (New Orleans Hornets), Travis Diener (Dinamo Sassari), Juwan Howard (Miami Heat), Martell Webster (Minnesota Timberwolves), Jeff Pendergraph (Agente Libre)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
12	Aldridge, LaMarcus	Ala-Pívot	Texas	4
11	Babbitt, Luke	Alero	Nevada-Reno	R
88	Batum, Nicolas	Alero	Le Mans (Francia)	2
23	Camby, Marcus	Pívot	Massachusetts	14
33	Cunningham, Dante	Alero	Villanova	1
5	Fernández, Rudy	Escolta	DKV Joventut (España)	2
1	Johnson, Armon	Base	Nevada-Reno	R
2	Matthews, Wesley	Escolta	Marquette	1
24	Miller, Andre	Base	Utah	11
8	Mills, Patrick	Base	St. Mary's College	1
21	Oberto, Fabricio	Pívot	Pamesa Valencia (España)	5
52	Oden, Greg	Pívot	Ohio State	3
10	Przybilla, Joel	Pívot	Minnesota	10
7	Roy, Brandon	Escolta	Washington	4
9	Williams, Elliot	Escolta	Memphis	R

	McMillan, Nate	Entrenador		10

Posible quinteto titular:

B- Andre Miller

E- Brandon Roy

A- Nicolas Batum

AP- LaMarcus Aldridge

P- Greg Oden

Análisis:

De un tiempo a esta parte, los Portland Trail Blazers han sido uno de los equipos más seguidos desde España. La presencia de jugadores como Sergio Rodríguez primero o Rudy Fernández después ha hecho que le prestemos más atención al equipo que en circunstancias normales, y que conozcamos su juego y los entresijos de su organización mejor que en muchos casos.

De los Blazers sabemos que tuvieron que acometer una reconstrucción después de los buenos tiempos de hace no muchos años. En 2009 se metieron en Playoffs de forma sorprendente siendo un equipo muy joven, y las buenas sensaciones se repitieron la temporada pasada tras otro billete a la postemporada. Si por algo se caracteriza la franquicia de Portland es por su espíritu competitivo y su capacidad de superar las dificultades, a imagen y semejanza de lo que pretende su entrenador Nate McMillan.

Y es que no pocas dificultades se le presentaron a los Blazers el curso pasado, y casi todas con las lesiones graves como protagonistas. Sus pívots dijeron adiós prematuramente a la temporada, y ni siquiera la estrella Brandon Roy se libró de la maldición al caer en los últimos días de regular season, lo que le impidió estar a tope en los Playoffs y que el equipo pudiera optar a pasar la primera ronda. Pese a todo, la temporada de Portland se puede considerar como buena, y repetir al menos ese nivel es el gran objetivo de la campaña que está a punto de comenzar.

Brandon Roy es la gran figura del equipo, un escolta que aglutina mucho juego y que además de anotar asume funciones de dirección y liderazgo. Por él pasan casi todas las jugadas y es el auténtico jefe del vestuario, el jugador franquicia al que todos -incluido su entrenador- respetan. El resto de compañeros tienen la misión de rendir de forma óptima en sus parcelas, casi se podría decir que en segundo plano. Tan solo LaMarcus Aldridge podría discutirle a Roy la posición de referencia ofensiva. Aldridge es uno de esos jugadores que progresa año a año y que cada vez es más peligroso para los rivales. También Andre Miller puede asumir ocasionales galones de líder en pista. El veterano base, ya sin la presencia de Steve Blake (un jugador muy valorado por McMillan) está consolidado como titular, y su experiencia y su solidez serán un factor importante en una temporada tan larga.

La gran incógnita de Portland está sin duda en los puestos interiores. Greg Oden lleva en tres temporadas en la NBA dos lesiones de rodilla muy graves, por lo que su salud durante el curso está siempre en entredicho. Si está sano debería ser el pívot titular, y mostrar las buenas maneras que lució al principio de la temporada pasada antes de lesionarse. Lo mismo que Joel Przybilla, que es igual que Oden un excelente intimidador, pero cuyo historial de lesiones no permite demasiado optimismo. Así, Marcus Camby (que también tiene alguna lesión grave en su haber) queda como única referencia en la posición de center, puesto que el sophomore Jeff Pendergraph se perderá todo el curso por -otra vez- una lesión. Con este panorama, Aldridge parece destinado a jugar muchos minutos como cinco y el equipo obligado a practicar algo parecido a un small ball versión McMillan.

Un McMillan que gusta de un baloncesto físico, intenso en defensa y que permita transiciones rápidas y directa. En este sistema se mueven como pez en el agua auténticos puñales como Nicolas Batum, el recién incorporado Wesley Matthews (tras una sorprendente temporada rookie en Utah), los novatos Luke Babbitt o Elliot Williams, y también Rudy Fernández. Sin embargo, sabemos que el balear no comulga con las ideas de un McMillan que le tiene relegado a la condición de especialista en tiros de tres cuando es capaz de hacer mucho más. Los rumores sobre el regreso de Rudy a Europa han sido incesantes todo el verano, pero da la sensación que conforme ha ido avanzando la pretemporada el escolta se ha sentido más cómodo en el equipo y con los compañeros, y ha rendido a muy buen nivel. De él depende volver a ser ese ídolo de la grada del Rose Garden y volver a jugar como en su temporada de debut.

En una durísima Conferencia Oeste que es una selva todos los años, los Blazers deberán mirarse en el espejo de las dos últimas temporadas para mantener su puesto de privilegio entre los ocho mejores. Si las lesiones les respetan y pueden presentar una rotación interior de mínimas garantías, Portland puede ser un equipo sólido dispuesto a dar guerra en una temporada que se presenta apasionante.

Previa Temporada '10-11: Atlanta Hawks

2010-10-18T18:28:00.000+02:00

Temporadas NBA: 61 (Tri-Cities Blackhawks 1949-51, Milwaukee Hawks 1951-55, St. Louis Hawks 1955-68, Atlanta Hawks 1968-?)

Partidos jugados (Regular Season): 4.830 (2.376 victorias-2.454 derrotas; 49.2%)

Apariciones en Playoffs: 39
Palmarés: 1 Anillo (1958), 3 Finales (1957, 1960, 1961)

División: Southeast

Conferencia: Este

Números retirados: 9 (Bob Pettit), 17 (Ted Turner), 21 (Dominique Wilkins), 23 (Lou Hudson), 40 (Jason Collier)

Pabellón: Philips Arena (20.300 espectadores)

Propietario: Bill Tastle

General Manager: Rick Sund

Asistentes: Bob Bender, Lester Conner, Kenny Gattison, Tyrone Hill

Entrenador jefe: Larry Drew (1ª temporada)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 101.7 (13º)

Rebotes: 41.7 (17º)

Asistencias: 21.8 (12º)

Récord: 53-29

Puesto división: 2º

Puesto conferencia: 3º

Playoffs: 4-7. Eliminados en semifinales de conferencia contra Orlando Magic

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Joe Johnson (21.3)

Rebotes: Al Horford (9.9)

Asistencias: Joe Johnson (4.9)

Robos: Josh Smith (1.6)

Tapones: Josh Smith (2.1)

-Plantilla 2010-11

Altas: Josh Powell (Los Angeles Lakers), Etan Thomas (Oklahoma City Thunder), Jordan Crawford y Pape Sy (Draft)

Bajas: Joe Smith (New Jersey Nets), Randolph Morris y Mario West (Agentes Libres)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
10	Bibby, Mike	Base	Arizona	12
34	Collins, Jason	Pívot	Stanford	9
11	Crawford, Jamal	Escolta	Michigan	10
55	Crawford, Jordan	Escolta	Xavier	R
1	Evans, Maurice	Escolta	Texas	7
15	Horford, Al	Pívot	Florida	3
2	Johnson, Joe	Escolta	Arkansas	9
27	Pachulia, Zaza	Pivot	Ülkerspor (Turquía)	7
12	Powell, Josh	Ala-Pívot	North Carolina State	5
5	Smith, Josh	Alero	Oak Hill Academy HS	6
19	Sy, Pape	Escolta	Le Havre (Francia)	R
0	Teague, Jeff	Base	Wake Forest	1
36	Thomas, Etan	Pívot	Syracuse	10
24	Williams, Marvin	Alero	North Carolina	5

	Drew, Larry	Entrenador		R

Posible quinteto titular:

B- Mike Bibby

E- Joe Johnson

A- Marvin Williams

AP- Josh Smith

P- Al Horford

Análisis:

Los Atlanta Hawks llevan dos años calcando prácticamente igual el devenir de la temporada. Una regular season sólida, a la sombra de los tres grandes del Este (Boston, Cleveland y Orlando), factor cancha a favor en la primera ronda de los Playoffs que supera con dificultades (ante Miami en 2009 y Milwaukee en 2010) y después eliminación humillante por 0-4 en la semifinal de Conferencia. Cleveland les barrió del mapa hace dos temporadas, y en la última campaña fueron los Orlando Magic los que pusieron fin a una temporada que acabó en desilusión.

En vista de lo sucedido, lo que más desean en Atlanta es superar ese techo que ha sido su límite últimamente. Las derrotas en postemporada fueron el hachazo definitivo para Mike Woodson, que fue destituido al no poder superar las expectativas creadas. Para sustituirlo, los Hawks han escogido a un hombre "de la casa" como Larry Drew, que se enfrenta a su primera experiencia como entrenador jefe. Peligrosa situación la de Drew, ya que coge un equipo acostumbrado a estar entre los mejores del Este y que mantiene el mismo bloque, por lo que cualquier tropiezo o un inicio discreto puede sembrar los nervios en la ciudad de Georgia.

Y es que en Atlanta el nivel de exigencia con el equipo ha ido in crescendo en los últimos tres años después de ocho temporadas sin pisar los Playoffs. Sin embargo, los Hawks tienen (o tenían) el cartel de equipo alternativa a los mejores del Este. Atlanta ha hecho un gran esfuerzo renovando a Joe Johnson por 6 temporadas y 124 millones de dólares, optando así por la línea continuista en lugar de buscar aire nuevo en la plantilla. Las únicas incorporaciones son las de dos pívots de complemento como Josh Powell y Etan Thomas, además de dos novatos como Pape Sy y Jordan Crawford que tendrán complicado encontrar minutos en la rotación.

Pocos quintetos en la NBA se conocen tan fácilmente de memoria como el de Atlanta, que ha mantenido su cinco inicial desde hace prácticamente tres temporadas. Junto a Johnson -líder del equipo en la pista y referencia para la grada- formarán Mike Bibby, Marvin Williams, Josh Smith y Al Horford. De Bibby es evidente su decadencia física y su bajón en la capacidad de repartir juego, limitándose muchas veces a un lanzamiento exterior que no siempre anota con regularidad. Marvin Williams es un alero sólido capaz de hacer muchas cosas, pero sigue sin ofrecer ese plus que se le supone a un top ten del Draft. Mucho mejor rinde la pareja Smith-Horford, que a pesar de no andar sobrada de centímetros se apaña para ser uno de los dúos más intimidadores de la Liga y formar un combo temible en ataque por su capacidad atlética y su calidad. Ambos son todavía muy jóvenes y representan el futuro de la franquicia, por lo que Atlanta debería pensarse seriamente el renovar a un Horford que acaba contrato el próximo verano.

Además del quinteto inicial, muchas opciones ofensivas pasan por las manos de Jamal Crawford. El eterno sexto hombre ejerce a la perfección su labor de microondas desde el banquillo, y es una opción viable en situaciones de partido apretadas. De la segunda unidad de los Hawks es sin duda la referencia ofensiva, puesto que Maurice Evans será el perro de presa del escolta rival y Zaza Pachulia y Jason Collins ejercerán como gladiadores en la pintura. Algo más se puede esperar de un Jeff Teague que debe aprovechar el bajón de Bibby para ganar minutos e importancia en el esquema del equipo desde el puesto de base.

Con Miami muy reforzado y Cleveland de capa caída, Atlanta vuelve a estar un peldaño por debajo de los tres mejores equipos de la Conferencia Este, y con la amenaza de otros equipos -casos de Chicago o Milwaukee- que han fichado bien y que pueden amenazar la cuarta posición que parecía reservada para los Hawks. Además, en Atlanta ya nadie se conforma con superar una ronda de Playoff y tirar la toalla en la siguiente eliminatoria, por lo que la presión añadida puede ser un factor que actúe en su contra, y más contando con un entrenador rookie. Temporada peligrosa para un equipo que si no le funcionan bien las cosas puede empezar a desmoronarse.

Previa Temporada '10-11: Golden State Warriors

2010-10-18T12:02:00.000+02:00

Temporadas NBA: 64 (Philadelphia Warriors 1946-62, San Francisco Warriors 1962-71, Golden State Warriors 1971-?)

Partidos jugados (Regular Season): 4.998 (2.293 victorias-2.705 derrotas; 45.9%)

Apariciones en Playoffs: 23
Palmarés: 3 Anillos (1947, 1956, 1975), 3 Finales (1948, 1964, 1967)

División: Pacific

Conferencia: Oeste

Números retirados: 13 (Wilt Chamberlain), 14 (Tom Meschery), 16 (Al Attles), 24 (Rick Barry), 42 (Nate Thurmond)

Pabellón: Oracle Arena (19.596 espectadores)

Propietario: Peter Guber, Joe Lacob

General Manager: Larry Riley

Asistentes: Calbert Cheaney, Mark Price, Jerry Sichting, Stephen Silas, Robert Werdann

Entrenador jefe: Keith Smart (1ª temporada)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 108.8 (2º)

Rebotes: 38.4 (30º)

Asistencias: 22.4 (5º)

Récord: 26-56

Puesto división: 4º

Puesto conferencia: 13º

Playoffs: -

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Monta Ellis (25.5)

Rebotes: Andris Biedrins (7.8)

Asistencias: Stephen Curry (5.9)

Robos: Monta Ellis (2.2)

Tapones: Anthony Randolph (1.5)

-Plantilla 2010-11

Altas: Louis Amundson (Phoenix Suns), Charlie Bell y Dan Gadzuric (Milwaukee Bucks), Rodney Carney (Philadelphia 76ers), David Lee (New York Knicks), Dorell Wright (Miami Heat), Jeremy Lin (Agente Libre), Ekpe Udoh (Draft)

Bajas: Kelenna Azubuike, Anthony Randolph y Ronny Turiaf (New York Knicks), Raja Bell (Utah Jazz), Corey Maggette (Milwaukee Bucks), Anthony Morrow (New Jersey Nets), Anthony Tolliver (Minnesota Timberwolves), C.J. Watson (Chicago Bulls), Devean George y Chris Hunter (Agentes Libres)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
19	Amundson, Louis	Ala-Pívot	UNLV	4
34	Bell, Charlie	Escolta	Michigan State	6
15	Biedrins, Andris	Pívot	BK Skonto (Letonia)	6
25	Carney, Rodney	Alero	Memphis	4
30	Curry, Stephen	Base	Davidson	1
8	Ellis, Monta	Escolta	Lanier HS	5
50	Gadzuric, Dan	Pívot	UCLA	8
10	Lee, David	Ala-Pívot	Florida	5
7	Lin, Jeremy	Base	Harvard	R
77	Radmanovic, Vlado	Alero	FMP Zeleznik (Yugoslavia)	9
20	Udoh, Ekpe	Ala-Pívot	Baylor	R
55	Williams, Reggie	Alero	Virginia Military	1
32	Wright, Brandan	Ala-Pívot	North Carolina	2
1	Wright, Dorell	Alero	South Kent Prep HS	6

	Smart, Keith	Entrenador		1

Posible quinteto titular:

B- Stephen Curry

E- Monta Ellis

A- Dorell Wright

AP- David Lee

P- Andris Biedrins

Análisis:

En la bahía de Oakland tienen la esperanza de que esta temporada suponga un punto de inflexión que acabe con la mala racha que tienen los Warriors, que sólo han estado presentes en los Playoffs una vez en los últimos 16 años. El final de la era Don Nelson en Golden State puede suponer un cambio de rumbo que lleve al equipo a pelear seriamente por los puestos de privilegio y no limitarse a ser uno de los conjuntos que "animan" la competición por su juego.

Bajo la batuta de Nelson, los Warriors siempre han sido un equipo espectacular, de grandes anotaciones pero sobretodo de grandes anotaciones en contra. Su mayor handicap en los últimos años ha sido un descuido total de la defensa y los sistemas tácticas, que ha convertido sus partidos en correcalles de los que los rivales han sacado provecho. Sin embargo, los nuevos propietarios -que se han dejado un buen dinero comprando la franquicia- decidieron que lo mejor era buscar otro tipo de juego y otro tipo de entrenador. Por eso dieron salida a Nelson y pusieron en su lugar al que había sido su mano derecha en los últimos tiempos. Keith Smart tiene ante sí el reto de transformar a los Warriors en un equipo competitivo, tarea que pasa por apuntalar la defensa sin renunciar al estilo anotador marca de la casa.

Y es que la plantilla de los Warriors, pese a la renovación que ha sufrido este verano, sigue estando diseñada para anotar. La inmensa mayoría de sus jugadores ven el aro con facilidad, por lo que intentar cambiar radicalmente hacia un juego más controlado podría ser un error. Su backcourt titular (ya sin debates sobre su compatibilidad) lo formarán Stephen Curry y Monta Ellis, dos jugadores con una capacidad anotadora fuera de toda duda. Curry, en su segunda temporada, buscará consolidarse como uno de los bases más completos y excitantes de la NBA, mientras que Ellis es capaz de promediar 25 puntos por partido y una buena cantidad de robos de balón. Hasta ahora, la mala trayectoria de los Warriors le ha impedido participar en algún All-Star, cosa que puede cambiar desde ahora.

Junto a ellos, David Lee es la gran referencia ofensiva. Los Knicks dejaron escapar a este ala-pívot hecho a sí mismo, que partiendo de la nada se ha construido una magnífica reputación en la Liga. Agresivo en el rebote a ambos lados de la pista, sus fundamentos ofensivos han progresado meteóricamente hasta convertirse en una gran amenaza bajo el tablero que también tienen buena mano desde la media distancia. Su presencia puede paliar el gran problema de los Warriors del año pasado: la fragilidad en el rebote. Una tarea a la que se deberá sumar el letón Andris Biedrins, pívot que entre lesiones e irregularidad no termina de consolidarse.

Volviendo al principio, la mejora en el apartado defensivo es la prioridad en los nuevos Warriors. En este sentido han ido encaminados muchos de los nuevos fichajes. Charlie Bell y Rodney Carney son dos buenos defensores en el perímetro, mientras que Louis Amundson y Dan Gadzuric son dos interiores que destacan más en la cancha propia que en la rival. Incluso el rookie Ekpe Udoh (que empieza lesionado) es un ala-pívot aprovechable en defensa. El papel de estos jugadores será necesario para compensar el de compañeros como Vlado Radmanovic, Dorell Wright o Reggie Williams, buenos anotadores pero con lagunas cuando se trata de defender. Y finalmente, dos incógnitas. La primera, el papel de un Brandan Wright que se perdió todo el curso pasado por lesión y que puede tener minutos tras la marcha de Anthony Randolph y Ronny Turiaf. La segunda, un Jeremy Lin que es una estrella mediática antes incluso de pisar el parquet. Su condición de ser uno de los pocos asiático-americanos en jugar al baloncesto al máximo nivel levanta gran expectación. Veremos el rendimiento de este base con muy buen cartel en la Ivy League.

Si Smart consigue que sus pupilos arrimen el hombro en defensa, solucionen la sangría en el rebote y a la vez sigan manteniendo el nivel ofensivo que les supone, podemos estar ante la temporada en la que Golden State esté peleando por meterse entre los ocho mejores de la Conferencia Oeste. Un equipo que despierta tantas simpatías tanto dentro como fuera de los EE.UU. merece estar más arriba de lo que ha estado últimamente.

Previa Temporada '10-11: New Orleans Hornets

2010-10-17T23:05:00.008+02:00

Temporadas NBA: 22 (Charlotte Hornets 1988-2002, New Orleans Hornets 2002-?)

Partidos jugados (Regular Season): 1.772 (867 victorias-905 derrotas; 48.9%)

Apariciones en Playoffs: 11
Palmarés: -

División: Southwest

Conferencia: Oeste

Números retirados: 7 (Pete Maravich), 13 (Bobby Phills)

Pabellón: New Orleans Arena (18.500 espectadores)

Propietario: George Shinn, Gary Chouest

General Manager: Dell Demps

Asistentes: Randy Ayers, James Borrego, Bryan Gates, Michael Malone, Fred Vinson

Entrenador jefe: Monty Williams (1ª temporada)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 100.2 (17º)

Rebotes: 40.3 (25º)

Asistencias: 22.3 (8º)

Récord: 37-45

Puesto división: 5º

Puesto conferencia: 11º

Playoffs: -

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: David West (19.0)

Rebotes: Emeka Okafor (9.0)

Asistencias: Chris Paul (10.7)

Robos: Chris Paul (2.1)

Tapones: Emeka Okafor (1.2)

-Plantilla 2010-11

Altas: Joe Alexander (Chicago Bulls), Trevor Ariza (Houston Rockets), Jerryd Bayless (Portland Trail Blazers), Marco Belinelli (Toronto Raptors), Willie Green y Jason Smith (Philadelphia 76ers), DJ Mbenga (Los Angeles Lakers), Pops Mensah-Bonsu (Agente Libre), Quincy Pondexter (Draft)

Bajas: Darren Collison y James Posey (Indiana Pacers), Morris Peterson (Oklahoma City Thunder), Darius Songaila (Philadelphia 76ers), Julian Wright (Toronto Raptors), Ike Diogu, Jason Hart y Sean Marks (Agentes Libres)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
11	Alexander, Joe	Alero	West Virginia	2
1	Ariza, Trevor	Alero	UCLA	6
32	Bayless, Jerryd	Base	Arizona	2
8	Belinelli, Marco	Escolta	Fortitudo Bologna (Italia)	3
34	Gray, Aaron	Pívot	Pittsburgh	3
33	Green, Willie	Escolta	Detroit Mercy	7
28	Ilunga-Mbenga, Didier	Pívot	Charleroi (Bélgica)	6
44	Mensah-Bonsu, Pops	Ala-Pívot	George Washington	3
50	Okafor, Emeka	Pívot	Connecticut	6
3	Paul, Chris	Base	Wake Forest	5
20	Pondexter, Quincy	Alero	Washington	R
14	Smith, Jason	Ala-Pívot	Colorado State	2
16	Stojakovic, Peja	Alero	PAOK (Grecia)	12
5	Thornton, Marcus	Escolta	Louisiana State	1
30	West, David	Ala-Pívot	Xavier	7

	Williams, Monty	Entrenador		R

Posible quinteto titular:

B- Chris Paul

E- Marco Belinelli

A- Trevor Ariza
AP- David West

P- Emeka Okafor

Análisis:

En la ciudad del delta del Mississippi corren tiempos de vacas flacas. En New Orleans todavía no se han recuperado de la catástrofe económica y social que supuso el huracán Katrina, y ese clima de desasosiego parece haberse trasladado a la franquicia de los Hornets. La humillante eliminación de los Playoffs de 2009 tuvo su continuidad en una nefasta temporada siguiente, que sembró de dudas el futuro del equipo.

Unas dudas que tienen su epicentro en el porvenir de Chris Paul con la franquicia. Nadie duda de que Paul es uno de los mejores -si no el mejor- bases de toda la NBA, un jugador sobre el que se puede edificar un proyecto a largo plazo. Sin embargo, en New Orleans nunca han sabido rodearlo de los compañeros adecuados, y aunque Paul nunca ha levantado la voz para protestar, lo que parece claro es que CP3 está empezando a cansarse de tirar de un carro con muy poco equipaje. Los rumores que han salido este verano sobre un posible traspaso no hacen sino alimentar la polémica y demostrar que los Hornets están inmersos en un periodo turbulento.

Con una plantilla sin demasiados alardes, la labor de un entrenador debutante como Monty Williams se preve complicada. La franquicia optó por darle poderes a un técnico que sólo tenía experiencia como asistente, lo que demuestra la falta de presión que tendrá el equipo en el próximo curso. A falta de mimbres para hacer un baloncesto espectacular, la idea de Williams es consolidar el juego de los suyos partiendo de la defensa, consciente de que los equipos "pequeños" tienen su mejor arma en la solidez y el trabajo en equipo.

Junto a Paul, que tendrá la misión tanto de anotar -y mucho- como de repartir juego, la principal referencia en ataque será David West. Jugador del que casi nunca se habla pero que ya ha sido dos veces All-Star, West tiene mucha facilidad para sumar estadística en puntos y rebotes, aunque su nivel defensivo sigue sin ser el mejor. Para compensarlo, Emeka Okafor es ese pívot físico que ejerce como intimidador en la pintura. Siendo un jugador bastante estancado en ataque, al menos sí que asegura un doble-doble prácticamente cada noche. Marcus Thornton, por su parte, es ese "factor X" que aporta anotación y explosividad desde el banquillo. En su primera temporada, Thornton fue uno de los novatos más sorprendentes, y este año el escolta gozará de mayor responsabilidad en el sistema de los Hornets.

En cuanto a los nuevos, el fichaje de Trevor Ariza se antoja acertado, al ser un alero con una gran capacidad física, capaz tanto de defender con solvencia como de anotar si la situación lo requiere. Willie Green y Marco Belinelli se disputarán minutos como escolta, aunque Green puede que ejerza muchas veces de base. La salida de Darren Collison no se ha suplido con garantías, dejando a New Orleans con un vacío importante en el puesto de playmaker, que tiene a Paul como su único referente a falta de saber cómo responderá un novato como Mustafa Shakur. Completando la plantilla está un tirador con cada vez menos protagonismo como el veterano Peja Stojakovic, y gente grande como Jason Smith, DJ Mbenga o Aaron Gray para completar la rotación interior.

Con un roster con muchas lagunas y con la sensación de iniciar un periodo de transición hacia un porvenir incierto, los Hornets afrontan una temporada en la que no tendrán demasiado que decir. En una división tan dura como la Southwest, New Orleans sufrirá mucho para llegar a las 30 victorias. Sólo un traspaso mediada la temporada podría arrojar luz sobre hacia donde se dirige este equipo en el futuro.

CSKA deja en evidencia a Cleveland

2010-10-17T13:02:00.000+02:00

Lo de que la diferencia entre los equipos europeos y las franquicias NBA es cada vez más pequeña ya se ha convertido en un tópico, pero no por ello deja de ser menos cierto. Después de la victoria del Regal FC Barcelona sobre Los Angeles Lakers la semana pasada, un equipo FIBA volvió a mojarle la oreja a todo un conjunto NBA. Y para más escarnio, lo hizo en su propia casa.

El CSKA de Moscú cerró su gira americana con una victoria en Cleveland que les deja un gran sabor de boca y que de nuevo da un toque de atención en EE.UU., donde todavía muchos creen que el hecho de que uno de sus equipos pierda contra un europeo es poco menos que una afrenta imperdonable. Pero lo cierto es que los equipos FIBA están dando cada vez más disgustos al otro lado del charco, y ver como ganan ante los equipos que antes eran inalcanzables está siendo cada vez más frecuente.

Anoche, el equipo de Dusko Vujosevic se llevó el triunfo (87-90) en el Quicken Loans Arena de Cleveland, fortaleza inexpugnable en las dos últimas temporadas. Si bien es cierto que los Cavaliers tenían la baja de sus cuatro jugadores más importantes por problemas físicos (Mo Williams, Anderson Varejao, Antawn Jamison y Anthony Parker), el entrenador Byron Scott no puso excusas tras la derrota y reconoció que su equipo había dado un paso atrás en su preparación de cara a la nueva temporada, y suman ya cuatro derrotas en seis encuentros. Dicho sea también que el CSKA tampoco disponía de todas sus estrellas, ya que ni Viktor Khryapa ni J.R. Holden se vistieron para el encuentro.

En los rusos, Ramunas Siskauskas fue el máximo artillero con 22 puntos, con la contribución de dos americanos como Jamont Gordon (19 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias) y Trajan Langdon (14 puntos), curiosamente un ex jugador de los Cavs que ha hecho una gran carrera en Europa. En los locales, Daniel Gibson fue quien tiró del carro con 21 puntos, mientras que el pívot Ryan Hollins sumó 14 tantos.

-Los Spurs no dieron opciones al Caja Laboral

Si el CSKA cerró su gira americana con una victoria en Cleveland tras dos derrotas en Miami y New Orleans, el Caja Laboral sumó su segunda derrota en su segundo encuentro en tierras estadounidenses. Los vitorianos dieron más guerra hace unos días contra los Memphis Grizzlies, pero no tuvieron ninguna oportunidad ante unos sólidos San Antonio Spurs. Los tejanos rompieron el partido con un parcial de 33-14 en el segundo cuarto y se llevaron una cómoda victoria por 108-85. En el equipo español, los mejores fueron David Logan (20 puntos), Mirza Teletovic (18 puntos y 7 rebotes) y Stanko Barac (17 puntos y 11 rebotes). Por parte de San Antonio, que jugó con todas sus estrellas -el principal ausente fue un Tiago Splitter que no pudo jugar ante sus antiguos compañeros-, el más destacado fue Tony Parker con 22 puntos, mientras que Matt Bonner aportó 15 tantos y 7 rebotes saliendo desde el banquillo.

Previa Temporada '10-11: Orlando Magic

2010-10-16T20:05:00.001+02:00

Temporadas NBA: 21

Partidos jugados (Regular Season): 1.690 (870 victorias-820 derrotas; 51.5%)

Apariciones en Playoffs: 12
Palmarés: 2 Finales (1995, 2009)

División: Southeast

Conferencia: Este

Números retirados: 6 (Fans)

Pabellón: Amway Center (18.500 espectadores)

Propietario: Rich DeVos

General Manager: Otis Smith

Asistentes: Ahmad Ajami, Bob Beyer, Steve Clifford, Patrick Ewing, Brendan Malone

Entrenador jefe: Stan Van Gundy (4ª temporada; 170 victorias-76 derrotas)

-Resumen temporada 2009-10:

Puntos: 102.8 (6º)

Rebotes: 43.2 (5º)

Asistencias: 19.7 (25º)

Récord: 59-23

Puesto división: 1º

Puesto conferencia: 2º

Playoffs: 10-4. Eliminados en la Final de Conferencia contra Boston Celtics

-Líderes estadísticos 2009-10:

Puntos: Dwight Howard (18.3)

Rebotes: Dwight Howard (13.2)

Asistencias: Jameer Nelson (5.4)

Robos: Rashard Lewis (1.1)

Tapones: Dwight Howard (2.8)

-Plantilla 2010-11

Altas: Malik Allen (Denver Nuggets), Chris Duhon (New York Knicks), Quentin Richardson (Miami Heat), Daniel Orton (Draft)

Bajas: Matt Barnes (Los Angeles Lakers), Anthony Johnson (Agente Libre), Adonal Foyle (Retirado)

DORSAL	NOMBRE	POSICIÓN	PROCEDENCIA	EXPERIENCIA NBA
35	Allen, Malik	Ala-Pívot	Villanova	9
33	Anderson, Ryan	Alero	California	2
30	Bass, Brandon	Ala-Pívot	Louisiana State	5
15	Carter, Vince	Alero	North Carolina	12
25	Duhon, Chris	Base	Duke	6
13	Gortat, Marcin	Pívot	Köln 99ers (Alemania)	3
12	Howard, Dwight	Pívot	SW Atlanta Christian HS	6
9	Lewis, Rashard	Ala-Pívot	Alief Elsik HS	12
14	Nelson, Jameer	Base	St. Joseph’s	6
21	Orton, Daniel	Pívot	Kentucky	R
20	Pietrus, Mickaël	Escolta	Pau Orthez (Francia)	7
7	Redick, J.J.	Escolta	Duke	4
5	Richardson, Quentin	Alero	DePaul	10
44	Williams, Jason	Base	Florida	11

	Van Gundy, Stan	Entrenador		6

Posible quinteto titular:

B- Jameer Nelson

E- Mickaël Pietrus

A- Vince Carter

AP- Rashard Lewis

P- Dwight Howard

Análisis:

Hablar de los Orlando Magic es hablar de una de las plantillas más completas y competitivas de toda la NBA, y de uno de los contados candidatos reales al Anillo. Desde hace unos años, el equipo del centro de Florida ha llegado al punto de ser un aspirante al título, como ya demostró llegando a las Finales en 2009, donde se encontraron con unos Lakers muy superiores. Esta temporada, una vez más los Magic están en todas las quinielas para pelear al menos por la Final de Conferencia, a pesar de haber estado relativamente calmados en el mercado de fichajes.

La incorporación de Quentin Richardson es prácticamente el único movimiento de cierta importancia en el roster, que viene a suplir la baja de un Matt Barnes que fue bastante importante en el equipo a nivel defensivo. Tanto si sale de titular como desde el banquillo, Richardson puede aportar puntuales rachas de tiro exterior y ayuda en el rebote. Otro fichaje es el de Chris Duhon, jugador que decepciona un año tras otro y que llega a Orlando con el claro papel de base suplente. El veterano Malik Allen completará la rotación interior, mientras que los rookies Daniel Orton y Stanley Robinson tendrán complicado encontrar minutos en un equipo en el que los papeles están bien definidos.

El papel de estrella y referencia está reservado para un Dwight Howard que un verano más ha trabajado de lo lindo para mejorar un tono muscular que parece insuperable. El pívot de los Magic está empeñado en demostrar a sus detractores que es un jugador que no sólo es capaz de brillar en el apartado físico, sino que también tiene recursos de calidad para hacer daño en el poste bajo. Precisamente ese ha sido el talón de Aquiles de Howard, que muchas veces ha adolecido de los fundamentos técnicos para ser un jugador más dominante de lo que ya es. A pesar de todo, su presencia intimidadora en la pintura condiciona muchos lanzamientos del rival, y su carisma logra la necesaria conexión con una afición que estrenará localidad en el Amway Center, nueva casa de los Magic.

Tras Howard, el siguiente nivel de importancia en el equipo se lo reparten entre Jameer Nelson, Rashard Lewis y Vince Carter. El primero busca olvidarse de una vez por todas de las lesiones y recuperar su mejor nivel y su conexión imparable con Howard. Lewis, por su parte, ha mostrado en los últimos años una cierta dejadez que no se corresponde para nada con su impresionante salario. Siendo como es un jugador con unas características tan aprovechables -un ala-pívot con un gran tiro de larga distancia-, su concentración debe mejorar para ser una pieza más aprovechable. En cuanto a Carter, a pesar de que ya no es el jugador espectacular de antaño, sigue aglutinando mucho juego. Sus porcentajes dependen en gran manera de su estado físico, por lo que mantenerse en buena forma se antoja necesario para su fiabilidad en ataque.

Orlando es además un equipo en el que la "intendencia" tiene una importancia capital. La intensidad defensiva exterior depende en gran medida de un Mickaël Pietrus que tendrá más responsabilidad tras la marcha de Barnes, y que además puede aportar anotación con cierta asiduidad. Lo mismo que J.J. Redick, a quien los Magic retuvieron este verano haciendo inútil la oferta de Chicago, lo que demuestra la confianza del equipo en este tirador que desde la temporada pasada ha adquirido bastante importancia como revulsivo. Completando la segunda unidad exterior está Jason Williams, cuya lesión le impedirá empezar la temporada y tal vez perder posiciones en la carrera por el puesto de base suplente.

En el juego interior, los Magic tienen también mucha versatilidad. Jugadores como Marcin Gortat o Brandon Bass viven en las inmediaciones del aro, donde la sombra de Howard es tan alargada que les restará muchos minutos. Más posibilidades puede tener un Ryan Anderson que ya demostró el año pasado ser un jugador muy válido para la NBA al aprovechar al máximo las oportunidades que recibió.

Una vez más, Orlando tiene equipo para estar entre los tres mejores equipos de la Conferencia Este. Muchos piensan que "a pesar" de la dirección de Stan Van Gundy, cuyas decisiones puntuales han sido muy cuestionadas en las dos últimas temporadas. Más allá de eso, los Magic gozan de una plantilla con grandes posibilidades que, en circunstancias ideales, podría aspirar a lo máximo. Sus vecinos de Miami se han llevado todo el protagonismo desde este verano, por lo que los duelos por ser el mejor equipo de Florida van a hacer saltar chispas. En eso saldremos ganando todos.